To toppkandidater til å tjene som Donald Trumps finansminister er engasjert i det som blir rapportert som en «knivkamp» – og den valgte presidenten utvider tilsynelatende listen over valgmuligheter etter at han sies å ha surnet på en av dem, ifølge rapporter.
Howard Lutnick, milliardær-sjefen for Wall Street-giganten Cantor Fitzgerald, sies å være den «primære aggressoren» i hans kamp med tidligere George Soros-pengesjef Scott Bessent som jockey for å bli nominert til stillingen, ifølge New York Times.
Elon Musk, Tesla-sjefen som har blitt en nær rådgiver for Trump, støttet Lutnick i helgen.
Robert F. Kennedy, Jr., som Trump utnevnte til sekretær for helse og menneskelige tjenester, støttet også Lutnick offentlig. Både Musk og RFK Jr. offentliggjorde sin støtte til Long Island-innfødte etter at det så ut til at han hadde falt ut av konkurransen, ifølge Wall Street Journal.
Musk, som eier X-plattformen for sosiale medier, skrev at Bessent var et «business-as-usual-valg» mens Lutnick «faktisk vil gjennomføre endring».
«Business-as-usual driver Amerika konkurs, så vi må endre på en eller annen måte,» skrev Musk.
Etter at Musk la ut meldingen sin på X, arrangerte allierte av Bessent, grunnlegger av Key Square Group, en telefonsamtale med mogulen på lørdag, ifølge Bloomberg News.
Kilder nær Trump sa til Bloomberg News at den valgte presidenten vurderer å utnevne Lutnick til en ambassadørpost eller andre alternativer.
Trump forventes å møte både Lutnick og Bessent en gang denne uken for videre diskusjoner.
I forrige uke berømmet Bessent den valgte presidentens økonomiske agenda, som han sa vil innlede en periode med vekst.
«Alle spør meg: ‘Hva sier du til president Trump at han bør gjøre?’ Jeg trenger ikke å fortelle Donald Trump at han burde gjøre noe. Han har gjort det. Vi hadde en god økonomi under Trump 1.0, sa Bessent til Fox News Channel torsdag.
«Under Donald Trump kan vi ha en gullalder de neste fire årene. Vi kan bringe tilbake produksjonen. Vi kan ha energidominans, la han til.
I mellomtiden vurderer Trump angivelig to nye navn til å lede finansdepartementet – tidligere Federal Reserve-guvernør Kevin Warsh og Apollo-medgründer og milliardærinvestor Marc Rowan.
Rowan, en stor Trump-giver som liker den valgte presidenten uteksaminert fra Wharton School of Business ved University of Pennsylvania, indikerte overfor Trump-assistenter at han ville være mottakelig for et tilbud om å tjene i administrasjonen, ifølge Journal.
I følge Times har Trump fortalt kollegaer at han vil ha noen «store» til å lede finansdepartementet, og at han ser for seg at noen som kan skryte av rikdom og status på Wall Street skal bemanne posten.
Trump har angivelig fortalt folk nær ham at han har blitt imponert over Rowan, mens han også har bemerket til andre at han syntes Warsh, hvis navn har blitt fløyet opp som en mulig etterfølger til sentralbanksjef Jerome Powell, var smart og kjekk.
Trump vurderte å utnevne Warsh til å lede Fed i 2017, men nominerte i stedet Powell – en avgjørelse han senere angret på.
Den valgte presidenten er angivelig interessert i hvordan kabinettvalgene hans påvirker aksjemarkedet. Ifølge Times utelukket Trump å utnevne tidligere handelsrådgiver Robert Lighthizer til å lede finansdepartementet på grunn av frykt for at det ville opprøre Wall Street.
Trump sies å være opptatt av å ansette en finansminister som ikke vil motsette seg hans politikk – slik Steven Mnuchin ofte gjorde under sin første periode i embetet, ifølge Times.
Karoline Leavitt, den påtroppende pressesekretæren i Det hvite hus, sa til The Times: «President-elect Trump tar avgjørelser om hvem som skal tjene i hans andre administrasjon. Disse avgjørelsene vil fortsette å bli kunngjort av ham når de er tatt.»
Posten har søkt kommentarer fra Lutnick, Warsh, Apollo og Bessent.
Så langt har Trump annonsert mer enn 10 nominerte til sitt kabinett, inkludert tidligere Fox News-vert Pete Hegseth som forsvarsminister.
Han har også nominert tidligere representant Matt Gaetz, som har blitt anklaget for seksuell overgrep og bruk av ulovlig narkotika, som riksadvokat.
