President Trump varslet den vågale og vellykkede redningsaksjonen til en savnet våpenoffiser fra en F-15E Strike Eagle skutt ned av Iran forrige uke som et «påskemirakel» på søndag.
Amerikanske styrker hadde gjennomført en høyrisikooperasjon for å hente besetningsmedlemmet i et oppdrag som involverte intense kamper nær ulykkesstedet over det sørvestlige Iran, dypt bak fiendens linjer og reddet ham uten skader.
«Fienden var stor og voldelig. Redningsmennene var strålende, sterke, besluttsomme og så kule som noen kan være,» skrev Trump til NBCs Kristen Welker søndag. «Iranerne trodde de hadde ham, men det var ikke engang i nærheten, og husk, vi fikk to, men kunne ikke snakke om den første fordi det ville ha fremhevet at det var en andre.»
«En slik redning har aldri skjedd før i et så voldelig fiendtlig territorium. Det gjøres vanligvis ikke fordi det anses som ikke mulig. Et så flott militær – som ingen andre. God påske!»
USA hadde vellykket hentet ut det andre besetningsmedlemmet tidligere i forrige uke.
Amerikanske styrker hadde fortsatt kontakt med de to besetningsmedlemmene etter at de ble skutt ned over iransk territorium. Det andre besetningsmedlemmet var blitt såret, men var i stand til å gå.
Å redde ham var komplisert med dusinvis av krigsfly og helikoptre samt hundrevis av spesialoperasjonstropper.
Følg The Posts dekning av USAs luftangrep på Iran:
Trump forventes å orientere offentligheten om operasjonen mandag under en pressekonferanse.
«Det faktum at vi var i stand til å gjennomføre begge disse operasjonene, uten en ENKEL amerikaner drept, eller til og med såret, beviser bare nok en gang at vi har oppnådd overveldende luftdominans og overlegenhet over den iranske himmelen,» skrev Trump på Truth Social sent på lørdag.
Følg The Posts direktedekning av president Trump og nasjonal politikk for siste nytt og analyse
Iran benektet påstander om at oppdraget var vellykket, og antydet at det var en fiasko som ligner på den beryktede Operation Eagle Claw fra 1980, det mislykkede forsøket på å redde gislene som resulterte i at åtte tjenestemedlemmer ble drept.
Regimet antas å ha skutt ned jagerflyet nær Kohgiluyeh og Boyer-Ahmad-provinsen, som ligger nær Irak fredag. Den iranske regjeringen dinglet ut en belønning på 60 000 dollar for besetningsmedlemmenes fangst.
Spørsmål har svirret rundt Irans evne til å skyte ned et avansert amerikansk jagerfly gitt ødeleggelsene på rakettlageret siden Operasjon Epic Fury-angrepene startet 28. februar.
Fredagens angrep fra Iran markerte første gang et amerikansk jagerfly ble tatt ned av fiendtlig ild siden krigen startet. Et andre amerikansk militærfly, et A-10-angrepsfly, ble også skutt ned av Iran, selv om piloten var i stand til å komme seg inn i kuwaitisk luftrom før han kastet ut.
