President Trumps øverste politimann på Wall Street flyttet fredag for å drepe en omfattende klimaregel fra Biden-tiden som ville tvinge amerikanske firmaer til å rapportere om risikoen for global oppvarming og deres egne klimagassutslipp.
Paul Atkins, styreleder for Securities and Exchange Commission, uttrykte reguleringen av avsløring av klimaendringer som vekstkvelende byråkrati som «oversteg vår autoritet».
«Vi må holde oss til strikkingen vår. La Environmental Protection Agency gjøre jobben sin, og vi holder oss til jobben vår,» sa han i et intervju med Fox Business, og satte grepet som en del av president Trumps dereguleringsagenda som han lovet ville «gjøre børsnoteringer flotte igjen.»
Den 68 år gamle advokaten sa at SEC-avsløringsregler «bør unngå den praktiske effekten av å diktere bedriftsadferd, og kun pålegges når de forventede fordelene rettferdiggjør de sannsynlige kostnadene og byrdene».
Atkins la til at Joe Bidens merkevare av våkne kapitalisme plasserte «vesentlige kostnader på offentlige selskaper og aksjonærer som ikke er rettferdiggjort av informasjonsfordeler.»
Regelen, utarbeidet under Bidens SEC-leder, Gary Gensler, trådte aldri i kraft etter at en rekke søksmål i 2024 av US Chamber of Commerce og 25 GOP-advokater la politikken på is.
Iowa riksadvokat Brenna Bird var en av de høyeste stemmene som krevde at loven skulle skrinlegges, og brakte flere juridiske utfordringer for å se at lovgivningen ble avskaffet.
«Det radikale klimamandatet som ble pålagt av Biden Securities and Exchange Commission var en opprørende overreaksjonshandling,» sa Bird. «Jeg er takknemlig for at SEC tar det viktige skrittet for å drepe dette.»
Atkins’ policyopphevelse, som formelt kunne bli stemplet i løpet av det neste året, markerte en massiv seier for bedrifts-Amerika, spesielt bankene, flyselskapene, oljeborerne, bønder og detaljister som hatet ideen om mer papirarbeid.
Hadde regelen overlevd, ville hvert børsnotert selskap vært pålagt å advare investorer om store trusler fra flom, skogbranner og orkaner.
En hotellkjede ville for eksempel blitt tvunget til å rapportere farer for strandeiendommer fra stigende hav.
De største firmaene ville også ha måttet avsløre sine egne planetoppvarmingsutslipp – men bare hvis de bestemte at disse tallene var viktige for vanlige investorer.
En første versjon av regelen gikk videre ved å kreve at selskaper sporer utslipp fra kunder og leverandører også, før de ble utvannet midt i industri- og investoropprør.
Presset for grønnere rapporteringsregler ble en del av det som er kjent som ESG, et akronym for miljø, sosial og styring.
Bevegelsen forkjemper klimaendringer, kjønnsmangfold og bedre arbeidsplassforhold, og ble en lynavleder for republikanerne i presidentvalgkampen i 2024.
Selv med klimaavsløringsregelen på vei mot søppelkassen, er amerikanske selskaper ikke helt ute av kroken fra klimarelatert byråkrati.
California har allerede sin egen tøffe avsløringslov på bok.
Både offentlige og private selskaper som driver forretninger i den største amerikanske staten må rapportere klimagassutslipp, med første innleveringsfrist 10. august.
Det er også 41 andre land rundt om i verden som har lignende regler eller forslag på plass, og dekker rundt 60 % av den globale økonomien.
Det betyr at mange amerikanske offentlige selskaper fortsatt vil møte avsløringshodepine hvis de opererer i utlandet eller i Golden State.
SEC åpner nå ordet for offentlige kommentarer i 60 dager før Atkins’ opphevelse er endelig.
SEC er uavhengig av Det hvite hus og fører tilsyn med finansindustrien for å sikre at investorer er beskyttet.
Dens jobb er å sørge for at selskaper gir ærlig informasjon slik at folk kan ta smarte beslutninger når de kjøper aksjer.
Fredagens forslag stemmer overens med Trump-administrasjonens bredere fremstøt for å kutte reguleringer den ser på som unødvendige byrder på amerikanske selskaper.
