Hun gikk fra marinesoldatene til mobben.
Tatiana Zappardino spiller en mafiaprinsesse i «Tulsa King», men er i det virkelige liv en tidligere marineløytnant.
Skuespillerinnen, som spiller hovedrollen som Tina, datteren til Sylvester Stallones karakter, Dwight, en New York Mafia-capo som ble eksilert til Oklahoma, sa at hennes veteranstatus hjalp henne med å få rollen.
«Jeg gjorde [audition] bånd og sendte dem inn, og bokstavelig talt i løpet av de neste timene sa de: ‘Sly vil snakke med deg’», fortalte Zappardino, 35, til The Post foran Veterans 11. november og seriens sesong 2-finale nov. 17.
Stallone hadde allerede sett henne på skjermen – i NewDay USAs veteranboliglånsreklame hun spilte hovedrollen i – som ofte var på TV i 2019 og 2020.
«Sly så reklamene mine . . . og han elsket dem», sa Zappardino, som var offiser for offentlige anliggender i United States Marine Corps i fire år.
«Tilsynelatende sier han: ‘Hvis hun kan lage noe så kjedelig interessant, må hun være en god skuespiller.'»
Zappardino sa at Veterans Day er en tid for å «minnes de som har ofret for landet sitt og feiret deres tapperhet.»
«Jeg er stolt over å være en veteran og ønsker mine medveteraner helse, lykke og sjansen til å tilbringe ferien med de de elsker,» sa hun.
San Diego-innfødte sluttet seg til Naval Reserve Officers’ Training Corps mens han gikk på Jacksonville University, etter forslag fra stefaren hennes, en marinerekrutterer.
«Jeg ville bare dra rett til Broadway,» sa hun. «Og han sier: ‘Hvorfor går du ikke på college gjennom et Marine Corps-stipend, tar en grad i teater, serverer tiden din, og så går du på teater.'»
Zappardino sa at militær disiplin hjalp henne med å forberede henne på skuespillerverdenen.
«Du våkner klokken 4 om morgenen for å trene, så går du til timene dine,» sa hun. «I løpet av sommeren trente jeg fjellkrigføring . . . tilbrakte litt tid i en ubåt, en destroyer.»
Etter å ha oppnådd en grad i teater og musikk, ble hun andre løytnant, og søkte om å bli offiser for offentlige anliggender.
«Jeg tenkte: «Det er litt som å handle.» Men det er bare tre stillinger i selskapet med 800, så det er veldig vanskelig å få . . . og jeg fikk det,» forklarte hun.
Hun sa at det ikke var lett å være offiser.
«Jeg er 22 og jeg forteller en gammel skurk som har vært inne i 20 år hva de skal gjøre,» sa Zappardino, som var basert på Camp Lejeune i North Carolina og utplassert en gang til Catania, Italia.
«Marinesoldatene var veldig harde mot meg, jeg skal ikke lyve . . . Men jeg er ikke bare stolt av det, jeg er takknemlig for det.»
Zappardino er også takknemlig for karriererådene TV-faren hennes, Stallone, gir henne.
«Han behandler meg nesten som datteren sin utenfor skjermen. Han har så mye visdom, og han slipper alltid visdomsbomber over meg,» sa hun. «Og det er alltid som «Bom! Wow, det har jeg aldri tenkt på.»
Stallones datter, Scarlet, er også med i Paramount+-serien, og Zappardino sa at det er interessant å sammenligne deres virkelige dynamikk med hennes på skjermen.
«Det er veldig likt forholdet til Dwight og Tina, der det er litt som mye snark, men kjærlighet under,» sa hun.
Zappardino bringer forholdet hun hadde til sin egen avdøde far til rollen som Tina, som får kontakt med Dwight igjen etter at han sonet 25 år i fengsel.
«Jeg vokste ikke opp med ham da jeg var ung, så jeg hadde mange forlatelsesproblemer som jeg tror fortsatte inn i tenårene. . . På slutten av livet vårt sammen ønsket jeg alltid at jeg skulle kutte ham litt og ha mer tid, sa hun.
I fjor ønsket hun en datter velkommen sammen med partneren sin, Alexander, en US Army Green Beret. Teamet hans er tilfeldigvis Stallone-fans – og hyller filmen hans «Cliffhanger» fra 1993 på deres hovedkvarter.
«Hele teamet er besatt av Stallone,» sa hun.
