Turister plasker i det av bæsj fylte vannet i Santa Monica Pier, til tross for bakterier og kjemikalier

De er Surfin’ YUCK

Fuglebajs, skadelige alger og giftige kjemikalier har gjort det ikoniske Santa Monica Pier-området til et av Californias ekleste strandferier – men uvitende eller ubekymrede turister svømmer fortsatt i det bakteriebefengte vannet.

Havet rundt det berømte fornøyelsesstedet har for tiden en «F»-karakter fra overvåkingsorganisasjonen Heal the Bay på grunn av høye mengder total coliform, fecal coliform (E. coli) og Enterococcus-arter som myndighetene nylig fant i vannet.

Selv fiske der er ikke trygt, siden myndighetene advarer sportsfiskere om ikke å spise fangsten sin på grunn av giftige kjemikalier i fisken.

Likevel visste strandgjengere som slikket sol på fredag ​​enten ikke om risikoen eller brydde seg rett og slett ikke.

«For oss er alt det samme så lenge vannet ikke er for kaldt,» sa Aldo Frias, 49, som dro innom fra Mexico City med sin kone og sønn for å nyte en uvanlig varm helg.

«Kanskje vi prøver å svømme,» la Frias til med et skuldertrekk.

Santa Monica Pier rangert som nummer 2 på Heal the Bays «Beach Bummers» i 2025.

Stormavløp i nærheten skyller Los Angeles-skitten ut i havet, men de sanne synderne er sjøfugler, som etterlater en storm av stygg avføring i setet når de strømmer til turisthotspotten på jakt etter hekkeplasser.

Myndighetene har installert bur under brygga og anti-abbor vaiere på søylene for å avskrekke duene og måkene, men de gjør lite.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev

Når det gjelder fisken, oppfordrer California Office of Environmental Health sportsfiskere til å unngå å spise visse arter på grunn av høye mengder kvikksølv og PCB – industrielle kjemikalier knyttet til utviklingsproblemer, kreft og mange andre sykdommer.

«Jeg spiser ikke mye rundt her fordi det er ganske ekkelt. Mange ganger vil du skjære opp fisken og kjøttet inni er svart,» sa Neil Johnson, 19, som liker å reise fra Arizona for å fiske utenfor moloen, men strengt tatt for fangst og slipp.

Johnson sa at ting har blitt verre i løpet av de fem årene han har tatt med seg agn og utstyr til Santa Monica.

Johnson fanger fisk som vrimler av parasitter, og han møter «røde tidevann» som fyller vannet med blodrøde algeoppblomstringer som ødelegger økosystemet og kan forårsake sjeldne, men potensielt dødelige sykdommer hos mennesker, ifølge NOAAs National Ocean Service.

I mellomtiden blir fisken mindre og knappere.

«Det har ikke vært så bra som det var. Jeg er ikke sikker på hva som skjer,» sa Johnson.

Både bryggen og stranden i sør, nær Pico Boulevard, har «F»-karakterer fra Heal the Bay, basert på den siste testen fra byen Los Angeles, som ble utført 23. januar.

The Pier er historisk brutto, men den sørlige stranden hadde konsekvente «A» karakterer frem til november i fjor, da vannet plutselig ble oversvømmet med bakterier.

Utallige menneskelige og miljømessige faktorer kan pumpe skitt inn i vannet på stranden. Stormavløp og dårlig vær er hyppige skyldige; noen stormfulle dager kan gjøre en ellers uberørt strand til en giftig gryterett, ifølge Dr. Amalia Almada fra University of South Californias Sea Grant Program.

Bakteriene og kjemikaliene skyller også til land og forurenser sanden, advarte Almada.

Men på fredag ​​sa en metalldetektor-toting beachcomber, som går forbi John, at han ikke hadde noe imot å vasse i bølgene og grave rundt i sanden etter skatter.

«Det kommer til å gå bra. Alle vil ha det bra,» sa han.

Posten fant Jesus Gonzalez, 35, mens han plasket rundt i vannet med sin kone og sønn under et besøk fra Arizona.

«Det er første gang vi er her. Vi visste ikke at vannet var forurenset,» sa Gonzalez.

«Det er sannsynligvis forurenset, fordi vi ser mye søppel i gatene. Vi ser ikke så mye søppel der vi bor i Phoenix.»

En livredder på vakt, som identifiserte seg selv som Chaz, sa at han og kollegene hans er godt klar over bakteriene og kjemikaliene i vannet, og at «ingen svømming»-skilt er en nesten permanent inventar.

Chaz svømmer fortsatt for moro skyld, bakterier og alt.

«Jeg er vant til det nå,» sa han.

Når det gjelder de uvitende turistene og fiskerne, er det ingenting som hindrer strandgjengere fra å ignorere advarselsskiltene og ta en dukkert i septisk brenning.

«Vi ber deg bare svømme på egen risiko,» sa Chaz.