Ansatte ved Elon Musks oppstart av kunstig intelligens xAI måtte angivelig signere rettighetene til sine egne ansikter og stemmer for å hjelpe til med å trene selskapets neste generasjon chatboter – inkludert en seksuelt suggererende virtuell følgesvenn ved navn «Ani».
Kravet, en del av et konfidensielt initiativ kalt «Project Skippy», krevde at arbeidere skulle gi xAI «en evigvarende, verdensomspennende, ikke-eksklusiv, underlisensierbar, royaltyfri lisens» til å bruke, reprodusere og distribuere deres biometriske data, ifølge interne dokumenter gjennomgått av Wall Street Journal.
De fleste av de berørte ansatte var såkalte «AI-veiledere», ansatte som jobber med de store språkmodellene som driver xAIs flaggskip chatbot, Grok.
På et møte i april ledet av selskapets advokat Lily Lim, ble ansatte fortalt at xAI trengte autentiske menneskelige bilder og lyd for å få sine digitale avatarer til å «fungere og fremstå som mennesker,» rapporterte The Journal.
På et opptak av økten som ble anmeldt av avisen, spurte en arbeider om xAI senere kunne selge deres likhet til andre.
En annen ansatt presset Lim for å bekrefte om det var noen mulighet til å avslå deltakelse.
«Kan du bare eksplisitt, for ordens skyld, gi oss beskjed om det er et alternativ å velge bort?» spurte personen.
Prosjektlederen ga ingen slik forsikring, rapporterte The Journal.
«Hvis du har noen bekymringer med hensyn til prosjektet,» ble lederen sitert på å si, «er du velkommen til å kontakte noen av kontaktpunktene som er oppført på det andre lysbildet.»
En uke senere mottok veiledere et varsel med tittelen «AI-veilederens rolle i å fremme xAIs oppdrag,» som informerte dem om at opptak av lyd- eller videoøkter var «et jobbkrav.»
Noen ansatte hvis likheter ble brukt til å trene avatarene fortalte The Journal at de ble forstyrret av hvor seksualiserte «Anis» svar ble.
Andre var bekymret for at ansiktene deres kunne bli gjenbrukt i dypfalske videoer eller brukt uten samtykke i andre produkter.
Musk, som personlig ledet etableringen av «Ani», har forsvart chatbotene som verktøy for følelsesmessig forbindelse.
«Jeg spår – kontraintuitivt – at det vil øke fødselsraten! Merk mine ord,» skrev han i august på X, den sosiale plattformen han eier.
En rapport fra New York Times forrige måned sa at «Ani» og hennes mannlige motpart, «Valentine», ble markedsført som «sexy AI-kompanjonger» og at Musk har oppfordret brukere til å prøve dem, til og med lagt ut klipp av den kvinnelige boten som danser i undertøy.
Regulatorer legger merke til det.
I august sendte 44 statsadvokater brev til xAI, Meta og andre firmaer som advarte dem om å beskytte mindreårige mot eksplisitt AI-innhold. Meta endret angivelig instruksjoner til AI-boten sin etter at lekkede dokumenter viste at de tillot såkalte «sensuelle» chatter.
Innenfor xAI forble imidlertid fokuset på å få resultater raskt, rapporterte The Journal.
Tidligere ledere fortalte publikasjonen at Musk skrotet møter med alle hender og begynte personlig å føre tilsyn med Groks kode, og holdt ofte økter sent på natten.
Han ønsket at Grok – som konkurrerer med OpenAIs ChatGPT – skulle bli verdens mest populære chatbot.
Det presset kom ettersom Tesla, der Musk er administrerende direktør, har stått overfor nye utfordringer.
Bilsalget stupte 13,5 % siste kvartal, og markerte selskapets andre nedgang på rad. Flere store aksjonærer har stilt spørsmål ved hvor mye av tiden han faktisk bruker på elbilbransjen.
Styreleder i Tesla, Robyn Denholm, som har tatt til orde for en anslått lønnspakke på 1 billion dollar for Musk, har fjernet bekymringene og sagt: «Andre administrerende direktører vil kanskje like å spille golf. Han spiller ikke golf. Så han liker å opprette selskaper, og de er ikke nødvendigvis Tesla-selskaper.»
Teslas proxy-innleveringer ser ut til å vise Musks skiftende prioriteringer.
Selskapets septemberrapport nevnte xAI 47 ganger, og aksjonærene skal denne uken stemme om Tesla skal investere direkte i Musks AI-firma. Musk har støttet utspillet.
Posten har søkt kommentarer fra Musk, Denholm, Tesla og xAI.
