Her er en ikke så dristig 2026 NFL Draft-spådom: Fernando Mendoza vil være bedre enn JaMarcus Russell.
The Raiders vil åpne draften ved å velge Mendoza med deres andre nummer 1 sammenlagtvalg noensinne – og han trenger ikke å gjøre mye for å bli bedre enn all-time busten Russell (nr. 1 i 2007) var i løpet av en tre år lang karriere.
Nå, over til de dristige spådommene.
Hvem vil ta hele verden tilbake? Vil en andre quarterback bli draftet i første runde? Hvilke veteraner vil bli byttet for plukker?
Her er en titt på alt det og mer:
1. En runningback, en safety og en indre linebacker er alle topp-fem-valgene for første gang siden 1981
Det er mulig at flere NFL-beslutningstakere kan brenne internt hvis dette skjer – effektivt suspendere (eller avslutte?) posisjonell verdi gruppetenkning.
Hva er den mest sannsynlige veien? Cardinals velger Jeremiyah Love på nr. 3, Titans pivoterer til Sonny Styles på nr. 4 og Giants får sine valg begrenset og tar Caleb Downs på nr. 5.
Kjærlighets andre mest sannsynlige utkastplasser er nr. 4, nr. 5 og nr. 7 (kommandører).
I 1981 tok Saints (nr. 1) og Jets (nr. 3) running backs henholdsvis George Rogers og Freeman McNeil. Seahawks tok Hall of Fame sikkerhet Kenny Easley (nr. 4). Og Cardinals tok linebacker EJ Junior (nr. 5).
Det andre topp-fem-valget var en ekstern linebacker ved navn Lawrence Taylor.
2. Ty Simpson blir Matthew Staffords arving
Det er et plausibelt scenario der Simpson gjenopplever Jaxson Darts draft-opplevelse.
Alabama-produktet venter for å se om Steelers – som holdes som gisler av Aaron Rodgers’ ubesluttsomhet – ønsker å avfyre et advarselsskudd og tegne en quarterback på nr. 20. Hvis de ikke gjør det, starter klokken for et lag – Cardinals eller Jets – å bytte opp fra tidlig andre runde til sene første runde for å sikre Simpson-kontrakten med en femteårskontrakt.
Giants kjempet for å sette sammen en handel med texanerne (etter at en håndtrykkavtale med Chargers falt igjennom) for å bytte mot Dart etter at Steelers passerte på nr. 21 i april i fjor.
Men Rams vil avslutte alt dette dramaet før det starter ved å bruke nr. 13 – deres høyeste valg siden 2016 – på Simpson for å sitte bak den regjerende 38 år gamle MVP Stafford i en eller to sesonger. Hovedtrener Sean McVay har spilt det super-nonchalant når han ble spurt om Simpson, men noen ligakilder ser på dem som en perfekt match.
3. Ingen veteraner byttes i løpet av første runde, men flere er i løpet av de neste to dagene, inkludert en Jets-shoppingrunde
Chiefs daglig leder Brett Veach er en utmerket speider. Er han en god spåmann?
Veach spådde et vanvidd av handler fordi det ikke er konsensus blant førsterunde-prospektene på kant og offensiv takling, noe som betyr at lagene vil være mer villige til å bevege seg rundt på brettet mens de målretter sine preferanser.
Andre NFL-hjerner tror det vil være færre handler enn normalt fordi så mange av de store spillerne – Jaylen Waddle, Dexter Lawrence og Trent McDuffie – allerede ble utdelt. Og AJ Brown-handelen fra Eagles til Patriots er på vent til 1. juni, rapporterte ESPN.
Så spådommen her er at bevegelsen kan være like stille som i 2025, da det bare ble gjort fire første-runde handler under utkastet. Hvor ting vil bli interessant er på dag 2.
La oss kalle byttene til kanten Jonathan Greenard fra Vikings til Eagles, mottaker Brandon Aiyuk fra 49ers til Commanders, og både cornerback Kenny Moore II (Colts) og quarterback Spencer Rattler (Saints) til Jets.
Maxx Crosby forblir hos Raiders til tross for rykter som forbinder ham med Lions and Bears.
4. Et rekordmessig antall offensive linjemenn draftes i første runde
Rekorden før fusjon er 10 fra 1968. Siden den gang er den ni i 2013, 2022 og 2024.
Selv uten senter vil denne førsterundeklassen utgjøre ni (og kanskje 10) offensive linjespillere.
Det er ikke så sexy som da rekorden med seks quarterback i første runde fra 1983 var uavgjort innenfor de første 12 valgene i 2024.
Men Francis Mauigoa vil være en topp-10-valg, tett fulgt av Olaivavega Ioane, Spencer Fano og Monroe Freeling. Det virkelige løpet starter i bakre halvdel av første runde med Kadyn Proctor, Blake Miller, Caleb Lomu og Max Iheanachor.
Det som avgjør om denne klassen knytter den moderne rekorden eller tidenes rekord er om en eller begge vaktene Chase Bisontis og Keylan Rutledge slutter seg til gruppen.
5. Chiefs utkast til Travis Kelces etterfølger
De mest innovative NFL-forseelsene er å finne måter å spille to og tre tight-ends sammen på.
Kelces karriere er år til år på dette tidspunktet, og produksjonen hans er langt nede fra toppen.
Chiefs (nr. 9 og nr. 29) kunne dekke behov ved venstretakling og cornerback i hvilken som helst rekkefølge – eller til og med gå med to cornerbacks.
Men Kenyon Sadiq (4,39-sekunders 40-yard dash) er den raskeste tight end-prospektet siden 2003 og en trekkblokker som fullfører til skitten. Å pare ham med Kelce i 2026 og så til slutt la Sadiq ta over Kelces rutetre vil være for tiltalende til å ignorere for hovedtrener Andy Reid.
Spørsmålet er om Chiefs vil være vågale nok til å la Sadiq skli forbi nr. 9 og deretter prøve å bytte seg opp fra nr. 29.
