Kina evakuerte mer enn 1,8 millioner mennesker på lørdag da tyfonen Bavi veltet mot den store østlige byen Wenzhou etter å ha slått Japans sørlige Sakishima-øykjede med kraftig regn og voldsom vind og strøket forbi Nord-Taiwan.
Selv om Bavi fortsetter å bremse og svekke seg på sin nordvestlige bane over kjøligere hav, er tyfonen fortsatt en sterk risiko på grunn av det store volumet av fuktighet den holder innenfor sine regnbånd, omtrent på størrelse med Frankrike fra ende til annen.
Bavi hadde maksimal vedvarende vind på 90 mph, tilsvarende kategori 1 på Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale, og var omtrent 124 miles sørøst for Wenling i den østlige provinsen Zhejiang fra klokken 8:08, ifølge National Meteorological Center.
Bavi er spådd å komme i land rundt Wenzhou, hjem til rundt 10 millioner mennesker, tidlig på søndag.
Statlige medier sa at mer enn 1,7 millioner mennesker hadde blitt evakuert over Zhejiang-provinsen, hvor Wenzhou ligger, og mer enn 100 000 i nabolandet Fujian-provinsen.
«Jeg er litt bekymret, men jeg tror det vil ordne seg. Vi har vært gjennom tyfoner før. Vi kommer oss gjennom det,» sa Wenzhou-beboer Huang Xinghuan, 50, som var ute og kjøpte dagligvarer på et tradisjonelt vått marked før det stengte før tyfonen.
Huang sa at familien hans hadde fylt opp vann for to til tre dager. «Jeg tror forsyninger er godt garantert nå. Det er ingen grunn til panikk eller lagre mye mat eller andre forsyninger,» la han til.
Mens Japan og Taiwan så langt ikke har rapportert om noen dødsfall fra tyfonen, døde 17 mennesker på Filippinene på grunn av kraftig regn brakt av en forsterket sørvest-monsun, forverret av Bavis innvirkning.
Taiwans brannvesen sa at 87 personer var skadet, de fleste fall fra motorsykler eller sykler, samt personer som falt over eller ble truffet av gjenstander.
TAIWAN SPARET VERSTE AV BAVI
I Taiwan evakuerte regjeringen mer enn 14 000 mennesker fra hovedsakelig fjellområder da øya ble stengt på grunn av Bavi nærmer seg nordover.
Mens Bavi ikke kom i land i Taiwan, tok myndighetene forholdsregler for å forhindre tap av menneskeliv, gitt prognoser for nesten 3 fot regn i enkelte områder.
De fleste av de som ble evakuert var i områder i nord og øst, med 920 internasjonale flyvninger kansellert, noe som effektivt stengte Taiwans viktigste internasjonale flyplass ved Taoyuan, utenfor hovedstaden Taipei, samt alle 282 innenlandsflyvninger.
Nesten alle byer og fylker over hele Taiwan erklærte en tyfonferie på lørdag, og stengte alle kontorer og skoler som kan ha vært åpne i helgen, selv om noen restauranter og nærbutikker i Taipei holdt åpent.
Den viktigste nord-sør høyhastighetsbanen fortsatte også å operere, men med redusert service.
I sentrum av Taipei var noen mennesker fortsatt ute på gaten i stormende vind og regn.
«Det er OK, det er ikke så alvorlig,» sa Yeh Mao-hsiung, 68, ute på morgentur med hunden sin. «Det er bare litt mer vind.»
Men i Beitou-området i Taipei ved foten av fjellene som omgir byen, slo vindkast på rundt 100 km/t trær og svulmet opp elver.
I Wenzhou gikk Chen Qiuqin, i 60-årene, gjennom jevnt regn på vei til foreldrenes hjem for å hjelpe dem med å forberede seg på tyfonen, men sa at hun ikke var så bekymret gitt regjeringens forberedelser.
«Jeg var bekymret for blomsterpottene på min mors balkong, så jeg skal hjelpe til med å flytte dem inn. Foreldrene mine er begge eldre og de er alene hjemme, så jeg var ikke rolig,» sa hun.
