KAMPALA, Uganda – Ugandiske myndigheter sa tirsdag at det østafrikanske landet er «fritt» for ebola etter at den siste pasienten ble utskrevet i midten av juni, en delikat milepæl ettersom viruset fortsetter å plage en avsidesliggende del av nabolandet Kongo.
Uganda har alltid insistert på at utbruddet var knyttet til det større som startet i det østlige Kongos provins Ituri, som deler en landegrense med Uganda.
Ifølge lokale myndigheter var de første tilfellene i Ugandas utbrudd kongolesere som krysset grensen for å søke behandling for en ukjent sykdom før det ble kjent at de hadde ebola.
Kongo erklærte sitt utbrudd 15. mai, samme dag som Uganda bekreftet to tilfeller av ebola – inkludert en mann som allerede var død.
«I motsetning til tidligere ebola-utbrudd som informerte gjeldende 42-dagers erklæringspolitikk, oppsto Ugandas ebola-utbrudd i 2026 fra en fullt dokumentert importhendelse,» sa det ugandiske helsedepartementet i en uttalelse tirsdag.
Denne uttalelsen sa at det nå var mulig å erklære Uganda fritt for ebola etter at «alle identifiserte kontakter ble satt i institusjonell karantene og fullførte den obligatoriske 21-dagers oppfølgingen uten bevis for ytterligere overføring. Forbedret overvåking har ikke oppdaget noen uforklarlig overføring av samfunnet.»
Bundibugyo-typen av ebolavirus som er ansvarlig for utbruddet har ingen godkjent vaksine eller behandling. Regionens utbrudd er erklært som en global helsekrise.
Ugandiske helsemyndigheter har erfaring med å raskt stoppe utbrudd av ebola. Etter bekreftelsen av ebolatilfeller i mai, oppfordret presidenten ugandierne til å «slutte å håndhilse» og beordret utsettelse av en årlig religiøs begivenhet som tiltrekker tusenvis av pilegrimer – fra Kongo og andre steder – som samles rundt en katolsk helligdom like utenfor Ugandas hovedstad, Kampala, i juni.
Følg Postens dekning om det siste ebola-utbruddet
Andre tiltak inkluderer suspensjon av all offentlig transport og flyreiser mellom Uganda og Kongo, der utbruddet fortsatt er bekymringsfullt.
Bekreftede tilfeller i Kongo har nådd 3.262, sa helsedepartementet i en oppdatering over natten. Data fra kongolesiske helsemyndigheter viste at 1437 pasienter har dødd, i det tjenestemenn har sagt er det raskeste ebola-utbruddet som er registrert.
Antallet ebolatilfeller i Kongo vil trolig toppe det tidligere høyeste tallet i landet i løpet av de neste dagene. Det utbruddet varte i to år, mens dette bare er 10 uker inne.
Bare 2014-2016-utbruddet i Vest-Afrika, ansett som det verste i historien, har en høyere toll, med 28 000 tilfeller og mer enn 11 000 dødsfall.
Smittehastigheten i det nåværende utbruddet kommer på grunn av bekymringer fra innbyggerne om at mange samfunn i de berørte provinsene enten er utilgjengelige eller har blitt forlatt av respondere de siste dagene på grunn av sikkerhetsbekymringer midt i angrep fra sinte innbyggere og opprørere.
Å spore og isolere ebola-kontakter blir sett på som nøkkelen til å stoppe spredningen av sykdommen, som vanligvis viser seg som blødningsfeber.
En familie av fruktflaggermus antas å være de naturlige vertene for virusene som forårsaker ebola, ifølge Verdens helseorganisasjon. Ebola spres ved kontakt med kroppsvæskene til en infisert person eller kontaminerte materialer.
