Ukrainas innovative militære fremskritt har gitt det et forsprang i Russlands invasjon, med tjenestemenn som spår at Moskva vil fortsette å brenne gjennom tusenvis av tropper i stadig sviktende «kjøttangrep» når våroffensiven begynner.
Ukrainas teknologiske fremskritt ble gjort klart sist torsdag da en enhet på 500 russiske infanterister, utstyrt med dusinvis av pansrede kjøretøy, ble blåst bort nær landsbyen Shandryholove, sa det forsvarende ukrainske 3. armékorpset i en uttalelse.
Uten engang å utplassere noen soldater til frontlinjene, tok Ukraina ut den fremrykkende enheten med miner, mortere, artilleriild og ubemannede fly, med First Person View-droner utplassert for å jakte på de tilbaketrukne overlevende, sa Kiev.
Kampen, bekreftet av Kyiv Post og den Washington-baserte tenketanken Institute for the Study of War (ISW), signaliserte bare en av Russlands siste kamper for å prøve å ta Donetsk festningsbelte, som har avverget Moskvas invasjon i årevis.
Ukrainas evne til å bekjempe den russiske offensiven har blitt tilskrevet dens raske innovasjoner fra krigstid, med drone- og antidroneteknologi som utvikler seg til å være blant de beste i verden.
«Deres innovasjonsnivå er ute av denne verden,» sa Space Force Generalløytnant Steven Whitney til kongressen tirsdag.
General Oleksandr Syrskyi, øverstkommanderende for de væpnede styrkene i Ukraina, hevdet at mer enn 6000 russiske jagerfly ble drept mellom 17. og 20. mars.
«Fienden prøvde å bryte gjennom de defensive formasjonene til troppene våre i flere strategiske retninger samtidig. Heftige kamper utspilte seg langs hele linjen av kampengasjement,» sa Syrskyis i en uttalelse.
«Til tross for det enorme presset og involveringen av betydelige reserver, var den russiske kommandoen ikke i stand til å oppfylle de tildelte oppgavene,» la han til.
«Totalt gjennomførte fienden 619 angrepsaksjoner i løpet av disse fire dagene.»
Syrskyis beskrev kampene som det standard russiske «kjøttangrepet», der Moskva sender bølger av menn til døden i et forsøk på å overvelde Ukrainas styrker for minimal gevinst.
Etter det fire dager lange angrepet, konkluderte ISW med at Russlands vår-sommeroffensiv sannsynligvis vil være nok en fiasko i kampen om Donetsk.
«Russiske styrker vil neppe gripe festningsbeltet i 2026, men vil sannsynligvis oppnå noen taktiske gevinster til en betydelig kostnad,» sa tenketanken.
USA og andre nasjoner i Europa og Midtøsten har nylig benyttet Ukraina for å hjelpe mot Irans Shahed-droneteknologi, som Kiev har brukt år på å bekjempe og utvikle effektive, rimelige anti-UAV-verktøy.
Sammen med å blokkere Russlands droner, har Ukraina gjort store fremskritt i å stoppe Russlands streik før de kan ta av.
Midt i det største endags droneangrepet over natten, som rundt 948 UAV-er avfyrte, klarte Ukrainas missilprogram å ta ut en russisk Zircon hypersonisk rakettoppskytningsanordning basert på Krim for å dempe Moskvas angrep.
Ukrainske tropper har også eksperimentert med eksoskjeletter som lar dem løpe opp til 12 mph og hjelpe dem med å bære enda mer ammunisjon. Teknologien er så kompakt at den får plass i en koffert.
Den ukrainske presidenten Volodymyr Zelensky omtalte nylig hærens prestasjoner, og fremhevet de store slagene Kiev har slått mot Russlands krigsmaskin, inkludert Operasjon Spider Web, som så 117 droner treffe 41 av Moskvas fly.
«I løpet av årene med denne krigen har Ukrainas sikkerhetstjeneste blitt en kampprøvet og eksepsjonelt sterk spesialtjeneste – en av referansesikkerhetsbyråene i Europa og verden,» skrev Zelensky på X mens han hedret sine væpnede styrker onsdag.
«Jeg ønsker at folket vårt vil fortsette å være stolte av Ukrainas sikkerhetstjeneste, og at andre land rundt om i verden vil fortsette å lære av dere hva ekte beskyttelse av nasjonal stat og nasjonal sikkerhet egentlig betyr,» la han til.
