Ukraina lanserte droner dypt inn i Russland tidlig lørdag – over 600 miles fra krigens frontlinjer – og slo boligbygg og et industrianlegg, ifølge rapporter.
Åtte droner eksploderte inn i byen Kazan, som ligger i republikken Tatarstan, 400 miles øst for Moskva, i det «massive» angrepet, sa guvernør Rustam Minnikhanovs kontor.
De traff hovedsakelig høyblokker, bortsett fra en som skjøt inn i en elv, mens flere andre ble avlyttet.
Ukraina erkjente ikke umiddelbart angrepet.
Ingen dødsfall ble registrert, men flyreiser fra Kazan internasjonale lufthavn og Gagarin lufthavn, i byen Saratov, også sørvest i landet, ble midlertidig stanset. Noen skoler ble evakuert og massesamlinger planlagt i helgen ble også kansellert, ifølge rapporter.
Kazan har vært utsatt for angrep fra droner før, men lørdagens streik markerte første gang de direkte målrettet boligbygg i byen med 1,3 millioner mennesker, rapporterte Moscow Times.
Russland, i mellomtiden, lanserte 113 droner inn i Ukraina natt til lørdag, sa ukrainske tjenestemenn, 57 av disse ble skutt ned og ytterligere 56 ble «tapt», sannsynligvis på grunn av elektroniske stopp.
Kreml målrettet også Kiev med ballistiske missiler, mens det ble rapportert om beskytning i flere andre regioner. Blant stedene som ble rammet var et onkologisk senter i den sørlige byen Kherson og leilighetsbygg i Kharkiv og Zaporizhzhia, sa Ukrainas president Volodymyr Zelensky i et innlegg på sosiale medier.
Pasienter og medisinsk personell ved kreftsenteret ble ikke skadet fordi de hadde søkt ly, sa Zelensky, og la merke til at det var det eneste stedet i byen som tilbyr strålebehandling. – Russerne kunne ikke vært uvitende om at dette spesifikt er et medisinsk anlegg, og et av stor verdi for innbyggerne i Kherson. Så dette bevisste angrepet var intet mindre enn en avskyelig handling av grusomhet mot sivile,» sa han i en av en rekke innlegg.
«Men de vil definitivt svare – tiden vil komme,» sa han.
Syv personer ble rapportert skadet i Zaporizhzhia og seks i Kharkiv, sa tjenestemenn.
Det ukrainske militæret har forberedt seg på en potensiell russisk offensiv i Zaporizhzhia, ifølge Kyiv Independent.
Det siste «målrettede sparket» var ikke annet enn «mobbing», sa Zelensky, og la til at det ukrainske forsvaret var «absolutt rettferdig».
«Vi vil helt sikkert fortsette å angripe russiske militære anlegg … infrastruktur som brukes i slik terror mot vårt folk,» la han til.
Siden Russlands invasjon av Ukraina for nesten tre år siden, har Kiev intensivert angrep rettet mot fiendens militære og industrielle anlegg, ved hjelp av USA- og Storbritannia-laget våpen.
Den massive utvekslingen over natten fulgte seks personer, inkludert et barn som angivelig ble drept fredag i en ukrainsk streik i Russlands vestlige Kursk-grenseregion. Angrepet kom etter at Moskva skjøt opp missiler mot Kiev og skadet en ambassadebygning.
I mellomtiden fortsatte Moskvas tropper sakte å rykke frem i det østlige Ukraina, og okkuperte Donetsk-landsbyen Kostiantynopolske, seks mil fra den beleirede byen Kurakhove.
Russere har oppnådd fremgang i hele Donetsk-regionen de siste ukene, ifølge det ukrainske overvåkingsprosjektet DeepState.
Med Post ledninger
