En våpenhvile i Ukraina vil føre til at Russland skal utplassere mer enn halvparten av frontlinjetroppene til NATOs grenser, og vil massivt øke sikkerhetstrusselen i de baltiske, advarte forsvarsministrene til de lille tidligere sovjetiske statene.
Av de anslåtte 600 000 russiske troppene som antas å være i Ukraina, ville minst 300 000 av dem sannsynligvis bli sendt til grensene til Estland, Latvia og Litauen, hevdet seniorpolitikere i de landene.
Disse statene er de minste NATO -medlemslandene som grenser til Russland, med en samlet befolkning på rundt 6 millioner mennesker.
«Vi forstår alle at når krigen i Ukraina vil bli stoppet, vil Russland omfordele styrkene sine veldig raskt,» sa Estlands forsvarsminister Hanno Pekvur til Financial Times. «Det betyr også at trusselnivået vil øke betydelig veldig raskt.»
Spenninger i regionen forblir på rekordhøyder over frykt Russland vil bruke stopp i kampene for å presse de andre vestlige justerte landene på sine grenser, inkludert Finland.
«La oss ikke ha noen illusjoner. La oss ikke lyve for oss selv at Russland kommer til å bli gjort etter Ukraina,» sa Litauens forsvarsminister Dovilė Šakalienė til Financial Times denne uken. «Russland vil bruke denne gangen etter en våpenhvile for å fremskynde sine militære evner. De har allerede en enorm, slagmark trent hær, som kommer til å bli enda større.»
Moskva forventes å holde store militære øvelser nær NATOs baltiske grenser i både Russland og Hviterussland i høst.
Holdt hvert fjerde år, simulerer «Zapad» -øvelsene en konflikt mellom Russland og NATO og ser titusenvis av tropper, fly og maskiner utplassert.
Årets øvelser vil bli den første avholdt siden den russiske invasjonen av Ukraina for over tre år siden.
De baltiske lederne advarte også om at å sette NATO-medlemslandenes tropper i Ukraina for et fredsbevarende oppdrag også ville risikere å «fare» sikkerhet i regionen.
«Vi kan ikke sette sikkerheten til den østlige flanken til NATO,» sa Pekvur. «Vi kan ikke falle i fellen som styrkene våre på en eller annen måte er fikset i Ukraina. Da vil vi ha risiko ved grensen vår.»
Øst -NATO -medlemmene Polen og Romania, har også advart om at de ikke kan forplikte seg til å utplassere troppene sine til Ukraina på bekostning av sin egen sikkerhet i tilfelle våpenhvile.
Disse påstandene følger advarsler fra Tyskland denne uken om at Russland kan være forberedt på å starte et militært angrep i full skala på en NATO-nasjon de kommende årene.
For tiden vil renter for militære utgifter ha den militære evnen til å føre «storskala konvensjonell krigføring» innen slutten av dette tiåret, advarte Tysklands etterretningstjeneste BND fredag.
«Russland ser seg selv i en systemisk konflikt med Vesten og er forberedt på å implementere sine imperialistiske mål gjennom militær styrke, selv utover Ukraina,» skrev rapportens forfattere, og siterte nyere etterretningsfunn, satellittavbildning og den siste økonomiske analysen.
President Putins regime har vært under tunge økonomiske sanksjoner siden hans ulovlige invasjon av Ukraina i februar 2022, men de ser ikke ut til å ha tilstrekkelig hemmet Russlands omlegging, advarte Litauens statlige sikkerhetsavdeling (VSD) i en lekket rapport denne uken.
Russland mangler for tiden evnen til å «føre en storskala konvensjonell krig» mot NATO, men den har nok ressurser «til å lansere en begrenset militær aksjon» mot ett eller flere NATO-land, sa VSD.
«Mens vestlige sanksjoner hadde påvirket den russiske forsvarsindustrien negativt, fortsatte produksjonsvolumet av artilleriskjell, missiler og andre viktige ammunisjonskategorier å øke år for år,» fortsatte den lekkede rapporten.
Russiske militære utgifter anslås å nå cirka 130 milliarder dollar i år, med planer om å rekruttere opptil 1,5 millioner ekstra soldater innen 2026, advarte litauiske myndigheter.
Nyheten kommer da Ukraina har lansert en andre inntrenging i Russland etter å ha mistet grepet om det territoriet det erobret i Kursk etter vaklende USA-ledede fredssamtaler.
Rapporterer at president Trump er «forbanna» på Putin over det pågående som pågår i fredssamtalene dukket opp på søndag, med USA som truet stive oljetariffer i Russland.
