Noen reisende velger flyreiser basert på pris. Andre velger dem av politiske årsaker, og vi går inn på en ny type flyforbudsliste.
Bare dager etter at Palm Beach internasjonale lufthavn offisielt ble omdøpt til president Donald J. Trump internasjonale lufthavn, føler ikke alle seg patriotiske.
Flyers forsøker allerede å boikotte flyplassen, og United Airlines er det angivelig tilbyr omdirigeringsalternativer for misfornøyde reisende, ifølge interne dokumenter utgitt av Live And Let’s Fly.
Men transportøren fortalte The Post at disse rapportene stammet fra en «dårlig formulert» intern melding og reflekterer ikke dens offisielle policy. Det føles på en måte som skadekontroll for et flyselskap som allerede står overfor et søksmål for å belaste passasjerer for et vindussete uten vindu.
Kontroversen brøt ut etter at flyplassen offisielt vedtok sitt nye navn 9. juli under en lov i Florida. Flyplasstjenestemenn understreket at endringen bare vil påvirke flyplassen kosmetisk, ikke operasjonelt, til tross for at det gir næring til politisk tilbakeslag på nettet, ifølge en pressemelding fra PBI.
Sør-Florida flyplass sa at selv om reisende vil begynne å se tegn på at overgangen går fremover, vil den generelle opplevelsen forbli den samme. Flyplasskoden vil også forbli PBI frem til 18. august, hvoretter den vil bli endret til DJT.
Men ifølge de lekkede interne dokumentene skal United angivelig ha fortalt reservasjonsagenter at de kan tilby omdirigeringsalternativer til kunder, hvorav mange er imot den nåværende presidenten.
«Hvis en kunde ikke ønsker å fly til flyplassen, bruk din bemyndigelse til å tilby akseptable alternativer som Fort Lauderdale Airport (FLL) eller Miami International Airport (MIA).»
Notatet gir til og med et foreslått svar:
«Jeg forstår at du helst ikke vil fly til denne flyplassen lenger. Vi kan se på nærliggende flyplasser som Fort Lauderdale eller Miami i stedet. Er det et akseptabelt alternativ?»
For øyeblikket lar United mange kunder endre kvalifiserte billetter uten endringsgebyr i henhold til sin bredere policy for fleksibel bestilling. Men flyselskapet sa til The Post at reglene «ikke tillater endringer på grunn av en flyplasss navn eller trebokstavskode,» og presset tilbake på påstander om at det laget spesielle innkvarteringer for reisende som ønsker å unngå flyplassen.
Ifølge rapporter kom flyplassens rebrand med en prislapp på 5,5 millioner dollar, som føles som lommepenger for den forgylte Sunshine State. Flyttingen sies å være en hyllest til Trumps adopterte hjemstat Florida, hjemmet til presidentens feriested Mar-a-Lago.
Presidenten tok til Instagram for å glede seg over den omdøpte flyplassen, der han kalte det en «veldig stor dag i Palm Beach og en STOR ære.»
«Området er VARMT, beliggenheten er FLOTT, og renoveringen vil være SPEKTAKULÆR,» stod det i innlegget. «Dette vil snart være en av de største og mest spektakulære flyplassene hvor som helst i verden.»
Eric Trump frydet seg også over navneendringen, og sa på Twitter at han for alltid vil være stolt av å se initialene «DJT» på boardingkortet mitt.
Men andre brukere hadde andre tanker, noe som ikke er uvanlig for presidenten.
«Jeg vil gjerne se om navneendringen faktisk påvirker forbrukeratferd. Det er trist at vårt nærmeste andre alternativ er over en time unna i Fort Lauderdale eller Miami,» skrev en bruker på Reddit,
Som en annen bruker sa til, «endret oppførselen min, jeg er i Boca så jeg er i utgangspunktet like langt fra fll eller pbi, jeg vil ikke fly pbi lenger og jeg fløy derfra 2-4 ganger per måned.»
Men noen reisende omfavnet dette som en ordning for billige reiser.
«Dette er et massivt skjult reisehack,» skrøt en annen Reddit-bruker. «Hvis du ser skittbillige flyreiser til Palm Beach (DJT), men faktisk ønsker å dra til Miami eller Fort Lauderdale, er det bare å bestille DJT-flyvningen og ringe United for å endre den til MIA eller FLL gratis. Vanvittig smutthull!»
Enten reisende prøver å komme med en politisk uttalelse eller bare nyte en billig flyreise, er én ting klart: selv flyplassen på boardingkortet ditt er i ferd med å bli en annen front i Amerikas kulturkriger.
