United Airlines og American Airlines kjemper om dominansen på O’Hare internasjonale lufthavn i Chicago. Begge de store passasjerselskapene har intensivert driften før den kommende sommerreisesesongen.
Tirsdag kunngjorde United Airlines at de planlegger å ha sin største sommer på O’Hare, med rekordhøye 750 flyvninger om dagen. Dette er omtrent 200 flere flyvninger enn dens nest største konkurrent og den største ruten som noen gang er flydd av noe flyselskap som opererer på flyplassen, ifølge United.
I 2026 vil det Chicago-baserte flyselskapet tilby nonstop-tjeneste til 222 destinasjoner fra flyplassen, som er 38 flere enn sin neste største konkurrent, ifølge flyselskapet. Dette inkluderer 47 internasjonale byer over hele Europa, Asia og Sør-Amerika samt 175 amerikanske destinasjoner.
Fra og med april sa flyselskapet at det også styrker forbindelsen over Midtvesten med fem nye ruter fra Chicago til Champaign–Urbana, Illinois; Kalamazoo, Michigan; Lansing, Michigan; La Crosse, Wisconsin; og Bloomington–Normal, Illinois.
Mer enn 80 byer vil også motta flere flyreiser for å gi kundene flere alternativer fra Chicago, inkludert destinasjoner som Boston, Nashville, Los Angeles, San Francisco og Dallas, noe som ytterligere fremhever hvordan United posisjonerer Chicago-knutepunktet til å bli det tredje største knutepunktet som drives av et hvilket som helst flyselskap i USA
«Vi har brukt det siste tiåret på å bygge og gjennomføre en strategi som er fokusert på å vinne varemerkelojale kunder ved å gi dem mer verdi når de flyr United – og ingen steder er det mer tydelig enn i Chicago,» sa Omar Idris, Uniteds visepresident for O’Hare, og la til at «denne veksten hos O’Hare fremhever vår forpliktelse til å investere i nettverket vårt, kunder og ansettelser i byen vi ringer til.»
Bare dager før United kunngjorde sin utvidede rutetid, annonserte American Airlines en liste over nye ruter fra knutepunktet i Chicago. Dette inkluderte ny tjeneste neste vinter mellom Chicago og Maui/Kahului, Hawaii, samt nye flyvninger til Allentown, Pennsylvania og Columbia, South Carolina.
Flyselskapet øker også driften fra knutepunktet i Los Angeles, men det har vært et spesielt fokus på å øke driften i Chicago. Flyselskapet sa at byen «har forblitt en viktig del av flyselskapets historie» siden slutten av 1920-tallet. Bare i løpet av det siste året har Chicago-nettverket vokst betydelig, noe som gir lokale innbyggere mer tilgang til mer enn 180 destinasjoner.
I fjor la flyselskapet til tjeneste fra Chicago til 29 nye destinasjoner som Napoli, Italia og St. Croix, St. Maarten.
American planlegger også å tilby mer enn 500 topp daglige avganger når amerikanere begynner å nyte vårferien.
