WASHINGTON – Den økende amerikanske krigen med Iran falt i et annet flammepunkt lørdag da Saudi-Arabia og Jemens Houthi-terrorister handlet med luftangrep, noe som vekker frykt for at kampene sprer seg til en annen kritisk skipskorridor.
Den siste eskaleringen kommer bare dager etter at de Iran-støttede houthiene angrep flere saudiske kommersielle fartøyer i Bab el-Mandeb-stredet – en vannvei som forbinder Rødehavet med Adenbukta som bærer omtrent 5 % av den globale maritime handelen.
Houthiene hevdet at de slo til på to saudiarabiske oljeanlegg lørdag, og kunngjorde at de skjøt opp dusinvis av ballistiske missiler, kryssermissiler og droner ved den saudiarabiske statseide energigiganten Aramcos anlegg i Rødehavsbyene Yanbu og Jizan.
«Operasjonene oppnådde sine mål med suksess, takk være Gud,» sier Houthi-militærens talsmann brig. Det sa general Yahya Saree i en forhåndsinnspilt uttalelse.
«Vi bekrefter at blokaden av den saudiske fienden fortsatt pågår som svar på deres aggresjon,» la han til.
De jemenittiske væpnede styrkene – som opererer under houthienes de facto-kontroll – kunngjorde separat det de beskrev som «to kvalitative militære operasjoner rettet mot sensitive Aramco-anlegg i Jizan og Yanbu.»
Houthiene sa at sperringen var gjengjeldelse for saudiske luftangrep fredag på Hodeidah og Karaman Island. Saudi-Arabia målrettet flere steder, inkludert marinemål.
Kongeriket hadde ikke offentlig bekreftet streik på Aramco-anleggene fra lørdag morgen.
Utvekslingen har ført til bekymring for at den regionale konflikten utvider seg utover direkte kamper mellom USA og Iran, og truer viktig energiinfrastruktur og internasjonale skipsruter.
Tidligere Pentagon-tjenestemann og Atlantic Council-stipendiat Alex Plitsas advarte om at Saudi-Arabia ser ut til å dramatisk eskalere sin kampanje mot de iransk-støttede militantene.
«Regionale kilder forteller meg at et Houthi-angrep på Yanbu var ventet, og Saudi-Arabia har grønn tent på en massiv, langvarig operasjon mot houthiene etter å ha koordinert med regionale og vestlige allierte som vil inkludere saudisk luftmakt og jemenittiske regjeringsstyrker,» sa Plitsas i et lørdagspost til X.
Utviklingen understreker økende frykt for at Irans regionale proxy-nettverk åpner flere fronter ettersom spenningene over hele Midtøsten fortsetter å intensivere.
