WASHINGTON – USA kunngjorde mandag nesten 6 milliarder dollar i ekstra militær- og budsjetthjelp til Ukraina ettersom president Biden bruker sine siste uker i embetet til å øke bistanden til Kiev før den kommende presidenten Donald Trump tar makten.
Biden annonserte 2,5 milliarder dollar i ekstra sikkerhetshjelp til Ukraina.
Finansminister Janet Yellen sa at USA har gjort tilgjengelig 3,4 milliarder dollar i ekstra budsjetthjelp til Ukraina, noe som gir det krigsherjede landet kritiske ressurser midt i intensivering av russiske angrep på ukrainske sivile og infrastruktur.
«På min veiledning vil USA fortsette å jobbe nådeløst for å styrke Ukrainas posisjon i denne krigen over resten av min tid i embetet,» sa Biden i en uttalelse.
Bidens kunngjøring inkluderer 1,25 milliarder dollar i militærhjelp hentet fra amerikanske lagre og en 1,22 milliarder dollar Ukraina Security Assistance Initiative-pakke, den siste USAI-pakken fra Bidens tid i embetet.
Under USAI anskaffes militært utstyr fra forsvarsindustrien eller partnere, i stedet for å hentes fra amerikanske aksjer, noe som betyr at det kan ta måneder eller år å ankomme slagmarken.
Yellen sa i en uttalelse at den direkte budsjettbistanden, gitt i koordinering med det amerikanske byrået for internasjonal utvikling og utenriksdepartementet, markerte den endelige utbetalingen under loven om Ukrainas sikkerhetstillegg fra 2024.
Den amerikanske kongressen har godkjent 175 milliarder dollar i samlet bistand til Ukraina siden Russlands invasjon av Ukraina for nesten tre år siden. Den siste tiden har russerne brukt nordkoreanske tropper for å styrke sin kampposisjon.
Nordkoreanske styrker opplever masseskader i frontlinjen av Russlands krig mot Ukraina, med 1000 av deres tropper drept eller såret bare den siste uken i Russlands Kursk-region, sa talsperson for Det hvite hus, John Kirby, fredag.
Biden sa at den nye bistanden vil gi Ukraina «en umiddelbar tilstrømning av evner som den fortsetter å bruke med stor effekt på slagmarken og langsiktige forsyninger av luftforsvar, artilleri og andre kritiske våpensystemer».
Snart tre år inn i krigen har Washington bevilget milliarder av dollar i bistand til Ukraina, men det er usikkert om bistanden vil fortsette i det tempoet under Trump, som etterfølger Biden 20. januar.
Trump har sagt at han ønsker å få krigen til en rask slutt.
Under presidentkampanjen stilte Trump spørsmål ved graden av USAs involvering i konflikten, og antydet at europeiske allierte burde bære mer av den økonomiske byrden.
Noen av hans medrepublikanere – som vil kontrollere både Representantenes hus og Senatet fra og med neste måned – har også avkjølt seg med å sende mer bistand til Kiev.
En amerikansk tjenestemann sa at de 3,4 milliarder dollar i budsjettfinansiering bringer den totale amerikanske budsjettstøtten til Ukraina til litt over 30 milliarder dollar siden Russlands invasjon i februar 2022.
De fleste av disse midlene brukes til å holde Ukrainas regjering i gang ved å betale lønn til lærere og andre statsansatte.
Washington har separat gitt cirka 61,4 milliarder dollar i sikkerhetshjelp til Kiev siden krigens start, ifølge Pentagon.
Biden sa at forsvarsdepartementet er i ferd med å levere hundretusenvis av artillerirunder, tusenvis av raketter og hundrevis av pansrede kjøretøy «som vil styrke Ukrainas hånd når den går inn i vinteren».
Yellen sa fortsatt økonomisk bistand til Ukraina var avgjørende for å tillate det å opprettholde offentlige tjenester og fortsette å forsvare sin suverenitet, og advarte mot tiltak for å kutte finansieringen.
«Ukrainas suksess er i USAs sentrale nasjonale interesse,» sa hun, og lovet å fortsette å presse Moskva med sanksjoner og å bidra til å posisjonere Ukraina for å oppnå en rettferdig fred.
«Vi må ikke trekke oss tilbake i denne innsatsen.»
