USA har utplassert A-10 Warthogs-angrepsfly, Ah-64 Apache-helikoptre og 5000-punds bakkepenetratorbomber for å ta ut iranske droner, båter og miner for å bidra til å sikre Hormuzstredet, sa USAs øverste general torsdag.
Gen. Dan Caine, styreleder for Joint Chiefs of Staff, sverget på en pressekonferanse i Pentagon at USA ville «jage og drepe» alle Teherans våpenanlegg og eiendeler som brukes mot sundet, en kritisk handelsrute som 20 % av verdens oljeforsyning transporteres gjennom.
«Vi fortsetter å jakte og drepe flytende eiendeler, inkludert mer enn 120 fartøyer og 44 mineleggere,» sa Caine til journalister sammen med krigssekretær Pete Hegseth.
«Og presset vil fortsette. Vi flyr lenger mot øst nå og trenger dypere inn i iransk luftrom for å jakte og drepe enveis angrepsutstyr.»
Som en del av de nylige operasjonene satte USA ut kraftige A-10-er for å bombardere iranske skip i Hormuz-stredet.
Caine bekreftet også at USA slapp 5000 pund penetratorvåpen i underjordiske lageranlegg i Iran onsdag.
USA brukte også AH-64 Apache-angrepshelikoptre for å angripe Irak-baserte, Iran-justerte militsgrupper som antas å skyte droner over Midtøsten.
Caine hevdet at USAs innsats effektivt ville ødelegge Irans evne til å «projisere makt utenfor sine grenser», et sentralt mål for Trump-administrasjonen.
Stengingen av sundet etter nylige angrep på tank- og transportskip samt olje- og gassanlegg over hele Midtøsten har fått gassprisene til å skyte i været, med referanseindeksen for Brent-oljeprisen som hoppet over 119 dollar fatet torsdag.
Trump-administrasjonen har diskutert bruk av bakkestyrker på iranske kyster for å sikre Hormuzstredet og Kharg Island, som 90 % av iransk råoljeeksport passerer gjennom, ifølge Reuters.
Det hvite hus har sagt at ingen beslutning om utplassering av tropper er tatt ennå, «men president Trump holder klokt alle alternativer til disposisjon.»
«Nei, jeg setter ikke tropper noen steder,» sa Trump til en reporter som spurte ham om prospektet torsdag, og la til: «Hvis jeg var det, ville jeg absolutt ikke fortalt deg det.»
Trump hadde oppfordret USAs allierte og Irans oljekjøpere om å sette inn sine egne marineenheter for å sikre Hormuzstredet, men presidenten har mottatt lunkne svar eller direkte avslag på å bli involvert i en varm krig.
I mellomtiden har Israel utvidet sine angrep på Iran til å nå Det Kaspiske hav, med mer enn 200 militære mål truffet de siste 36 timene, sa IDF-talsmann Nadav Shoshani til journalister.
«Vi fortsetter å angripe sentrale iranske terrorregimeledere og kritisk terrorinfrastruktur, og hindrer det iranske regimets evne til å starte angrep mot Israel og andre land i regionen,» sa Shoshani.
«Vi er i stand til å opprettholde overlegenhet fra luften, og sikre at vi kan fortsette våre oppdrag som planlagt, på en systematisk måte, som forringer det iranske regimets evner,» la han til.
Mens Israel direkte retter seg mot ledere av det iranske regimet og ber sivile om å styrte deres regjering, fastholdt Shoshani at Israel ikke forfulgte et regimeskifte.
IDF-talsmannen unngikk også spørsmål om hvorvidt Israel og USA er uenige om de siste angrepene på Irans olje- og gassinfrastruktur.
Trump har sagt at han snakket med Israels statsminister Benjamin Netanyahu for å få slutt på slike angrep etter at Israel bombarderte Irans gassfelt South Pars, det største i sitt slag i verden.
