Den amerikanske marinedykkere har med hell festet to linjer for å heise punkter på et synkende M88 Hercules pansret restitusjonskjøretøy som bar fire amerikanske hærsoldater som forsvant tidlig tirsdag under en treningsøvelse i nærheten av Pabradė, Litauen.
Soldatene, med base i Fort Stewart i Georgia, syklet i kjøretøyet på et planlagt vedlikeholdsoppdrag for å gjenvinne et annet kjøretøy i amerikansk hær i treningsområdet da de forsvant.
Etter at den andre linjen var festet til et heisepunkt på Hercules på søndag, sa hæren at kjøretøyet kunne bli forankret for å forhindre at det synker lenger ned i myren den var i.
«Ingeniører regner med å begynne å vinne tidlig i morges,» sa den amerikanske hæren Europa og Afrika i et innlegg på X.
«Prosessen anslås å ta en betydelig mengde tid og krefter, ettersom terrenget rundt torvmyren forblir utfordrende – men redningsarbeiderne vil ikke bli avskrekket.»
Tidligere på dagen hadde dykkere sjakket den første linjen til et heisepunkt på Hercules, selv om det ble forventet at vinchinginnsats skulle ta lengre tid enn forventet med begge linjene festet på grunn av mengden press og sug fra gjørmen, bemerket hæren.
Den amerikanske hærens operasjoner for Europa og Afrika sa i en pressemelding at Hercules hadde fortsatt å synke ned i myren.
Kjøretøyet ble estimert til å være omtrent fire meter under vannets overflate og innkapslet i omtrent to meter gjørme.
For å hjelpe til med å grave og pumpe operasjoner, forventes et raskt tilgjengelig grensesnitt for translasting (Rail) system å ankomme scenen senere på dagen.
Jernbanesystemet brukes tradisjonelt til å hjelpe med å laste av og laste jernbanenettverk i utfordrende terreng, selv om ingeniører mente det kunne bidra til å stabilisere bakken rundt utvinningsstedet.
«Det er veldig sammensatt å prøve å komme seg til selve kjøretøyet med terrenget her ute og hvor M88 sitter i et myr sumplignende område, under vannlinjen. Så ikke bare har vi å gjøre med terrenget, mye gjørme som er over toppen av kjøretøyet, men også det faktum at det er 70 tonn som vi prøver å komme oss ut av en sump eller Bog,” Brig. General John Lloyd, sjef for US Army Corps of Engineers North Atlantic Division.
I et intervju med Fox News Digital torsdag ettermiddag sa den litauiske forsvarsministeren Dovilė Šakalienė fra det øyeblikket landet lærte om hendelsen, det hadde «gitt alt» det, både fra sine væpnede styrker og institusjoner for indre saker, for å finne soldatene.
«Fra helikoptre med termisk syn til krefter på bakken, fortsetter vi veldig intenst,» sa Šakalienė.
Šakalienė sa at det er ukjent om soldatene kunne ha sluppet unna kjøretøyet før det sank, men gjentok at det ikke var «noen bevis» som bekreftet dødsfallene til de savnede soldatene fra torsdag ettermiddag.
Området rundt stedet er et skogkledd område med sumper og myr, som ligner på et miljø som finnes i Alaska. Værforholdene er også like, noe som gjør det til et utfordrende treningsområde for hærens personell.
«Kanskje de var tapt, forvirret, såret eller i hypotermisk tilstand, og vi har ikke funnet dem ennå,» sa Šakalienė. «Men vi mister ikke håpet før det siste øyeblikket. Dette er sterke soldater, sterke, voksne menn. Alle scenarier er mulig.»
Hun la til Litauen, et medlem av NATO, anser amerikanske soldater som sine egne og vil ikke legge dem igjen.
Til tross for kontinuerlig innsats, har soldatene ennå ikke vært lokalisert.
Den amerikanske hærens 3. infanteridivisjon holder Soliders ‘familier oppdatert på søket.
«Denne tragiske situasjonen veier tungt på oss alle, og vi holder familiene, vennene og lagkameratene til våre soldater og restitusjonsteam i våre tanker og bønner,» skrev den amerikanske hæren generalmajor Curtis Taylor, den kommandantgeneral for 1. pansrede divisjon, i en uttalelse forrige uke. «Vi vil at alle skal vite at vi ikke vil stoppe før soldatene våre er funnet.»
President Donald Trump fortalte reporterne onsdag at han ikke hadde blitt orientert om de savnede soldatene.
Opplæringsstedet ligger mindre enn 6 miles fra Hviterussland, en russisk alliert siden dens uavhengighet fra Sovjetunionen i 1990.
Litauen, et katolsk land, arrangerte en felles bønn søndag i hovedkirken, hovedstadskatedralen, og var vertskap for en messe for de savnede soldatene.
Fox News Digitals Alexandra Koch og Landon Mion bidro til denne rapporten.
