Amerikansk fotball for menn er i fullstendig uorden ettersom alumni nå er i strupen på hverandre over stjernen Christian Pulisics uhøytidelige utgang fra verdensmesterskapet.
Alle snakker fortsatt om mandagens pinlige 4-1-tap mot Belgia – en kamp som føltes som et tap på 10 mål siden den ikke var konkurransedyktig fra åpningsfløyten – og Pulisics prestasjon i nederlaget.
USMNT-legenden Landon Donovan hadde vært kritisk til Pulisic de siste årene, og stilt spørsmål ved Pulisics forpliktelse til det internasjonale laget i fjor da Captain America valgte å hoppe over Gold Cup for å være helt frisk til årets verdenscup.
Selv om Pulisic var alt annet enn sunn, lot Donovan ham få det, og sa at Pulisic «er den han er» i en alder av 27 og la til at han er skuffet over stjernespissen.
Tidligere USMNT-midtbanespiller Jermaine Jones gikk inn i kampen for å forsvare Pulisic ettersom alle tilsynelatende hoper seg på.
«Jeg tror sterkt Christian Pulisic er den største amerikanske spilleren gjennom tidene,» sa Jones i et innlegg på X. «Jeg hadde privilegiet å spille med noen av de amerikanske spillerne, og for meg er det ingen som matcher ham. Det jeg synes er skuffende er å se tidligere spillere prøve å bagatellisere karrieren eller talentet hans. Vær forsiktig med å kaste stein når du bor i et glasshus. Respekter det som Pulisic har gjort for USA.»
Jones var Donovans lagkamerat på USMNT, selv om de aldri spilte sammen på et verdensmesterskap.
Ingen benekter Pulisics talent da han har vist glimt av storhet, inkludert i første omgang mot Paraguay i gruppespillet, hvor Pulisic fullstendig utslettet dem på vei til en 4-1-seier.
Selv om Jones sier at Pulisic er deres beste spiller gjennom tidene, er det absolutt noe som er oppe for debatt, siden han ikke har ført USMNT til nye høyder og har slitt med å holde seg frisk.
Det er uklart hva Jones, en tidligere lagkamerat til Donovan, sikter til når han sier at kritikere (antagelig Donovan) bør være forsiktige med å «kaste stein når du bor i et glasshus.»
Donovan har siden tatt et nytt sveip mot Pulisic for sin oppførsel og offentlige håndtering.
«Folk er lei av måten ting håndteres rundt ham på,» sa Donovan, en Fox-kringkaster og en av de beste amerikanske fotballspillerne noensinne, på sin «Unfiltered Soccer»-podcast sammen med USA-legenden Tim Howard. «Og det er ikke nødvendigvis ham, men det er hans agenter, hans familie, hans opphengere, menneskene som påvirker. Folk er lei av det.»
Hver kamp i FIFA World Cup sendes på enten FOX eller FOX Sports 1. Hvis du ikke har kabel, kan du dra nytte av en gratis prøveversjon av DIRECTV for å streame alt.
Foretrekker du å sjekke ut handlingen live og personlig? Handle billetter til VM 2026 på SeatGeek og sørg for å bruke kampanjekode NYPOST10 for $10 rabatt på kjøp over $250 i kassen hvis du er en SeatGeek-bruker for første gang.
Donovan har hatt problemer med Pulisics far, Mark Pulisic, i tidligere offentlige møter, og kan være den Donovan referer til.
«De behandler folk dårlig,» fortsatte Donovan. «De gjør ting dårlig. Det er alltid et «Nei» når du vil spørre: «Kan vi gjøre et intervju?» Det er alltid et «Nei, du kan ikke komme i nærheten av ham.» Han sier ikke «hei» til kommentatorene som gjør alle spillene hele tiden når de går forbi.»
Mark forsvarte sønnen for å ha hoppet over Gold Cup i 2025 og postet på sosiale medier at Donovan også hadde tatt et sabbatsår fra USMNT i 2013 etter år med intens konkurranse, selv om Donovan bare tok tre måneder fri og ikke gikk glipp av noen store turneringer slik Pulisic gjorde.
Donovan la til at Pulisic ikke liker ham, men at han snakker med Pulisics sponsorer, agenter, lagkamerater og USMNT-tjenestemenn, som han påsto alle er lei av Pulisics krumspring.
Pulisic har trukket seg ut av fire av de siste ni USMNT-kampene med skade og mottatt betydelig kritikk for angivelig å ha spurt ut av Belgia-tapet med et ankelproblem.
«Jeg bare vridd ankelen og forstuet ankelen,» sa Pulisic. «Det er frustrerende å ende slik, selvfølgelig, men nå får jeg tid til å hvile, så jeg ordner meg.»
Disse nonchalante kommentarene etter det knusende tapet har antent et rasende tilbakeslag og forårsaker nå splittelse blant fotballmiljøet.
