SAN JOSE, California — Tilstanden til Christian Pulisics venstre legg har nesten forsvunnet som en historie på vei inn i det amerikanske landslagets 32-delskamp mot Bosnia-Hercegovina.
Bortsett fra skader er det imidlertid mer enn tre måneder siden Pulisic spilte hele 90 minutter. Han kan bli bedt om å spille 120 på onsdag, dersom kampen skulle nå ekstra tid – noe han ikke har gjort siden en Nations League-kamp mot Jamaica 21. mars 2024.
«Jeg føler meg klar,» sa Pulisic på spørsmål om han kunne komme så langt.
Likevel, hvordan Mauricio Pochettino velger å styre sin beste spiller vil være en nøkkelfunksjon i dette spillet.
Ingen trenger å minne om at Pulisic, som spilte 32 minutter mot Tyrkia i gruppespillfinalen, er et enestående talent for USMNT.
Selv tonen i det glorifiserte utstillingsspillet endret seg nesten umiddelbart etter at Pulisic kom inn. Han kan tiltrekke seg oppmerksomhet og rive i stykker forsvar. Det er et surr på stadion når han er på ballen. Men selv de mest spreke spillerne kan kjøle over etter ekstraomganger.
Gitt at Pochettino antagelig ville ønske at Pulisic skulle ta en straffe dersom kampen skulle komme så langt, er det desto viktigere for ham å komme seg gjennom.
Hver kamp i FIFA World Cup sendes på enten FOX eller FOX Sports 1. Hvis du ikke har kabel, kan du dra nytte av en gratis prøveversjon av DIRECTV for å streame alt.
Foretrekker du å sjekke ut handlingen live og personlig? Handle billetter til VM 2026 på SeatGeek og sørg for å bruke kampanjekode NYPOST10 for $10 rabatt på kjøp over $250 i kassen hvis du er en SeatGeek-bruker for første gang.
«Jeg følte meg bra i den siste kampen mot Tyrkia,» sa Pulisic. «Føler meg bra denne uken. Definitivt klar til å gå i morgen.»
Bosnia-trener Sergej Barbarez ble spurt om Abigail Velez, ABC7 Los Angeles-reporteren som ba landet om unnskyldning etter å ha sagt at hun ikke kunne finne Balkan-nasjonen på et kart.
«Dette er konsekvensen av dagens kultur,» sa Barbarez. «Sosiale medier og alt. Alt kommer ut. OK, jeg legger dette til side. Jeg er ikke opptatt av ting som dette, jeg må innrømme. Slike ting skjer daglig. Vi er et lite land, slike ting skjer noen ganger.»
Pulisic ble spurt om hans mening om hvordan Zlatan Ibrahimovic, en seniorrådgiver i Milan, har det som analytiker på Fox.
«Jeg synes han er morsom,» sa Pulisic. «Jeg føler at det er en ganske vanlig mening. Det er klart at jeg har fått jobbe mye med ham også, så han er en veldig god fyr. Når jeg lytter til ham og kjenner personligheten hans, synes jeg han gjør det ekstremt bra.»
Auston Trusty (ankel) kom tilbake til full deltakelse på trening tirsdag og vil være tilgjengelig onsdag, sa Pochettino.
Cristian Roldan (quad-stamme) holdt seg i modifisert trening, og mens Mark McKenzie (irritert fot) forbedrer seg, forble han ute av trening. Pochettino utelukket ikke eksplisitt noen av dem, men sa at det ville «være vanskelig» for dem å være tilgjengelige.
