Utelivsveteranen Richie Romero åpner tre nye spisesteder mens han fortsetter å legge den «mørke energien»-verdenen av sex, drinker og narkotika som omringet ham under klubbdagene, bak seg, sa han til Side Dish.
De siste prosjektene hans kommer ettersom hans eks-partner i Butter Group, Richie Akiva, nylig ble arrestert på grunn av anklager om overfall – påstander som overveldet klubbscenen duoen en gang dominerte med 1OAK og Up & Down i New York City, sammen med utposter i Los Angeles og Las Vegas.
«Drugene, alkoholen og utroskapen» som omringet Romero «ble til slutt for mye,» sa han til The Post, og la til at han selv aldri har brukt narkotika og har drukket «kanskje to» alkoholholdige drinker de siste 20 årene.
«Jeg ville ikke være i det miljøet. Jeg vil ikke være rundt rotete, komatøse mennesker,» la han til.
Han sa at han gradvis sluttet å gå ut sent etter å ha giftet seg i 2022.
Akiva og en medskyldig skal ha brutt seg inn i en manns hjem og slått ham nådeløst forrige måned, noe som førte til anklager som Akiva nekter for.
Romeros partnerskap med Akiva ble avsluttet i 2020, og Romero sa at det aldri var noe vondt blod mellom dem, og at hans eget uteliv gikk gradvis.
«Hver gang telefonen min ringte, krøllet jeg. Det ville alltid være noens behov eller et drama. Hvert partnerskap var slik – egeninteressene til så mange forskjellige mennesker,» fortalte Romero. «Jeg kunne ikke takle det lenger.
«Jeg gjorde noen mennesker til mangemillionærer og de ønsket å skade meg. Det var for mye sjalusi og grådighet.»
Han lanserer nå det intime Wagyu-rommet, i en Nomad-hotellsuite; The Eightth, en eksklusiv cocktailsalong og restaurant i Chelsea; og en ny utpost av Sushi by Bou, i East Village.
Wagyu-rommet åpner denne lørdagen i samarbeid med Palm Beach Meats, en kombinert gourmetmarked-forhandler-restaurant fra Eric og Meghan San Pedro som mottok en 2025 Michelin Bib Gourmand-pris.
Det er Romeros første omakase-opplevelse med kun kjøtt – plassert i en suite på Hotel 32 32 i Midtown.
Wagyu-rommet tar kun opp den ene suiten og tilbyr en fire-seters omakase-opplevelse, pluss en utendørs bar og sittegruppe. Et 10-retters måltid koster $150 per person.
Du kan bestille det med venner eller for to par. Romero bemerket at par som går inn og ikke kjenner hverandre ofte ender opp som venner.
«Jeg tror det er en nisje for kjøttspisere. Det er kjøttspisere som ikke spiser fisk,» sa Romero om hans ta på omakase.
En annen ny satsning fra Romero, The Eighth, åpner 20. februar etter en myk åpning for New York Fashion Week med høyt profilerte arrangementer inkludert en middag arrangert av toppmotedesigner Christian Siriano.
Navnet er basert på en ny idé – «konseptet er at dette er den åttende kvelden i uken,» sa Romero.
Restauranten vil inneholde tre nattlige «cocktail- og biteseremonier» kl. 20.00 (for å «våkne»), kl. 22.00 (for å «unne seg») og midnatt (for de «ukjente») – med baren utformet som et alter. Hver seremoni vil tilby kuraterte cocktailsmakinger og sammenkoblede biter.
Stedet er der restauranten Motel Morris en gang sto på 17th Street og Seventh Avenue. Den vil ha 40 restaurantseter pluss 20 plasser i baren, ledet av mixolog Evelyn Atheris, fra Thyme og Zou Zou
Kingston, Jamaica-fødte kokk Kat Williams vil lage små tallerkener og biter for å komplettere baropplevelsen. Signaturretter inkluderer jerk wings og en honning- og kamskjell-crudo.
Den designtunge restauranten inkluderer en VIP-plass og DJ-bod pakket inn i imitert slangeskinn, en discoball og et uendelig lysspeil.
Romero – som tidligere har gitt uttrykk for forbehold om å utdype forretningsbåndene sine til NYC i kjølvannet av ordfører Zohran Mamdanis valg – lanserer The Eighth i samarbeid med interiørdesignerne Julien Legeard og Valmira Gashi fra Legeard Studio. Romero er The Eighths markedsførings- og merkevarerådgivningspartner.
Romero eier allerede 21 Sushi by Bou-utposter, og den siste kommer snart til East Village.
«Det ser ut som om du går inn i en bruktbutikk, men det er bare en front for å komme inn på spisestedet,» sier Romero, og legger til at den 500 kvadratmeter store plassen har et «hemmelig» karaokerom og et hemmelig «Wayne’s World»-tema. rom for privat bespisning.
«Hver Sushi av Bou har et annet tema, som en [Quentin] Tarantino-film,» sa Romero og la til at temaer på andre steder inkluderer 90-talls hip-hop, disco, Roaring 20s og Tokyo Alley.
«Dette er den første som er tema for rock-and-roll. Jeg bruker bare rock-and-roll-t-skjorter,» sa han.
Omtrent et dusin flere Sushi by Bou-utposter åpner rundt om i landet i år, sa Romero.
Vi hører… at Mark Barak – grunnlegger av La Pecora Bianca Group, som har seks populære La Pecora Bianca-steder på Manhattan, sammen med Mama Mezze – åpner en sprutende italiensk restaurant. Giuletta skal åpne mandag i MetLife Building på Park Avenue.
Det er inspirert av middelhavskjøkkenet på Rivieraen og Amalfikysten, så vel som New York Citys arkitektoniske omgivelser. Den 11 000 kvadratmeter store plassen kommer med 275 seter; det er ytterligere 6000 kvadratmeter uterom med 100 seter.
Giulietta sier det vil være åpent for alt fra «morgenespresso og ferske bakverk til crudi, hjemmelaget pasta og pizza i napolitansk stil,» alt ledet av kulinarisk direktør Ed Scarpone. I april åpner Giardino på Giulietta som en frittstående, sesongbasert utendørs aperitivo-bar og hage for mer enn 150 personer. Tenk på frosne drinker, pizzaer, småretter og cocktailer på fat. Det vil da bli et oppvarmet «chalet-stil» sted om vinteren.
Vi hører… at Willet’s Corner på 420 Amsterdam Ave. nå er åpen for lunsj. Spisestedet – fra Ken og Jill Halberg, fra den nå lukkede Harding’s i Flatiron – ledes av kjøkkensjef Joel Zaragoza, tidligere fra Harding’s. Høydepunkter på menyen i middelhavsstil inkluderer fikentoast toppet med pisket ricotta; stekt Za’atar blomkål, stekt Ahi tunfisk og French Dip smørbrød, samt pasta og salater som Umami, med strimlet kål, ristede cashewnøtter og syltet paprika i en hoisin vinaigrette og Harvest, med farro, oppskåret grønt eple, cheddar, apple cider og vi anigrette valnøtter.
