Ekte luksus på reise er vanskelig å fastslå i dag.
«Det er ikke bare én ting lenger,» sa Abercrombie & Kents Kathrin Petty. «Noen mennesker ønsker å bli bortskjemt – men det er også dypdykking i et eventyr andre mennesker ikke nødvendigvis ville ha.»
Men hvorfor velge? I Canada kan du få alt – fra hjertepumpende spenning til hjertesmeltende nytelse. Slik bestiller du en luksuriøs reisesmakingsmeny med alt på vei nordover.
Hjertet pumper
Start reisen med å dra nordover fra British Columbia inn i polarsirkelen. Yukon er et slam dunk-sted for å jage nordlyset, siden det sitter innenfor den såkalte nordlysovalen. Solmaksimumet fortsetter denne vinteren, noe som forsterker lysstyrken og spredningen av fenomenet, noe som gjør den overjordiske gløden lettere å oppdage.
Petty raves om Northern Lights Resort & Spa, spesielt hyttene med glassfront som lar deg se på skjermen uten å forlate rommet ditt. Så igjen kan du bestille deg til den spennende Aurora 360-pakken, som inkluderer en nattflyvning.
«Den bruker en Boeing 737 og hver gjest har en garantert vindusplass,» sa hun.
Den andre store vintereventyrdestinasjonen er prærieprovinsen Manitoba, hvor knapt 1,3 millioner mennesker bor over 250 000 kvadratkilometer med terreng. Du kan vanligvis stole på et nordlys eller to i Churchill, der, pluss en helt naturlig bonus: isbjørner. Reisende strømmer til området rundt den Hudson Bay-klemmende bosetningen om vinteren for å se ursinen, som myldrer seg rundt vannet og venter på at havisen skal dannes slik at de kan klatre på den og gå på jakt etter ringsel.
Erina Pindar fra SmartFlyer anbefalte Frontier North Adventures, som har en flåte av nesten lydløse elbiler eller tundra-vogner som kan streife rundt i landskapet og se disse toppen av rovdyrene pluss et hotell-på-hjul, Tundra Buggy Lodge, som parkerer ved Polar Bear Point for vinteren. For et ekstra støt med adrenalin, velg en av de fly-in villmarks-øko-hyttene i Churchill Wild-gruppen, hvor du kan håpe på møter til fots, om enn med rikelig med sikkerhetsprotokoller.
Nede i British Columbias Rockies er heli-ski et luksuriøst eventyr. Mica Heli, en av hovedoperatørene i nærheten av Revelstoke, er en enestående. Denne vinteren legger den til 11 000 kvadratmeter ekstra plass ved ankerhytta, inkludert et eksklusivt nytt gjemmested for sitt private program, hvor fire gjester blir vert av to guider i sin egen Koala-hakker. Revelstoke er en hard anbefaling for Pindar.
«Fjellet i seg selv har mer enn 400 løyper å utforske – det er enormt, med nesten ubegrensede muligheter,» sa hun, og la til den «søte lille landsbyen» det er et bitte lite riff på Jackson Hole.
Ellers er det selvfølgelig Whistler Blackcomb, et suverent allsidig alternativ for alle ferdighetsnivåer, der belastningen på topptider bør lettes noe via den nettopp installerte oppgraderingen på Blackcombs Jersey Cream Express-stol. Bare følg solskinnet på Whistler om morgenen, før du svinger til Blackcomb etter lunsj for den beste opplevelsen. Bo på Four Seasons denne vinteren og bestill Glacier Table-opplevelsen, som kombinerer en naturskjønn flytur over fjellene til et Dom Perignon- og kaviardrevet måltid – og massasje – rett ute blant isbreene.
Inne i landet, rett over grensen til Alberta, åpnet årets G7 Summit-vert Pomeroy Kananaskis Mountain Lodge et nytt hotell-i-et-hotell-konsept tidligere i år kalt Black Diamond Club. Gjester på den elegante eiendommen med 71 rom har en dedikert eventyr-portiere som vil hjelpe til med skreddersydde reiseruter rundt i villmarken her, med mer enn 46 miles med preparerte langrennsløyper å gå på ski, samt lett tilgang til Nakiska på Mount Allan, som ble bygget her som en del av vertskapet for vinter-OL i 1988.
Så igjen kan du gå i motsatt retning til BCs kyst, spesielt de sørlige delene rundt Tofino – ofte det varmeste stedet i Canada (ja, det er fortsatt relativt). Den kanadiske reisespesialisten Cari Gray anbefaler helårssurfing der; prøv en av skolene på Cox Bay, eller Mackenzie Beach når været er mer brutalt.
«Vannet er aldri varmt, men det er morsomt og stort, bredt og åpent,» sa hun.
Krasj etter en bølgedag på det familieeide Wickaninnish Inn, som ble designet med alle rom vendt mot havet for vinterstormtitting, etter at familien McDiarmid pleide å vandre til stedet fra den nærliggende hytta for å beundre været.
Hjertet smelter
Vil du ta en vintertur til Canada som bytter roaming med romantikk? Dra til Québec, nærmere bestemt den postkort-pene Québec City.
«Det er romantisk som faen om vinteren, med snøen som faller på de brosteinsbelagte gatene,» skremte Marc Telio fra Entrée Destinations – kom til jul, og det er 97 % sjanse for et snødekt eventyrland for bildene dine.
Telios favorittkollisjonspute er Auberge Saint-Antoine som er godkjent av Relais & Châteaux, som nettopp fikk toppkarakterer fra Michelins første galopp gjennom Canada. Restaurantene er selvfølgelig enestående, inkludert den splitter nye, Lucas Brocheton-hodede Coteau, som er avhengig av hotellets egen gård på Île d’Orléans i nærheten. Hotellet strekker seg over to bygninger, den ene dateres tilbake til 1822 og den andre knapt 20 år gammel – ved å bygge sistnevnte avdekket en rekke gjenstander som nå vises over hele eiendommen.
«Det føles som om Belle i «Skjønnheten og udyret» nettopp kom ut av hytta hennes og danser nedover gaten,» sa Petty.
Hun anbefalte middag på den nye Restaurant de l’Hôtel de Glace, et tre-retters måltid som tilbys på det nye spisestedet inne på Ice-hotellet like utenfor byen.
«Det er en to-timers opplevelse, så de holder deg ikke i isen for lenge,» sa hun.
Spis litt glühwein hos en av de mer enn 150 matleverandørene på Grand Christmas Market eller hent en suvenir på en av de fem stedene som utgjør en del av det tyske julemarkedet. Telio kombinerer ofte en helg i Québec City med et par dager i Wendake, en 20-minutters kjøretur nordvest som er et Huron-Wendat First Nation-samfunn. Bo der på Hôtel-Musée Premières Nations, en boutiqueeiendom med sin egen urfolksinspirerte restaurant og et kulturmuseum.
Den andre besvimelsesverdige destinasjonen for vinteren er langt øst i landet, Maritimes. Newfoundland-baserte reisespesialist Jill Curran sier at småskalaen på ski der er uproblematisk av folkemengder – prøv nedoverbakke ved Marble Mountain – og at det ikke er noe mer romantisk på en kald vinternatt enn Cliffs Edge Retreat, hvor flere av de bratt plasserte rommene har sin egen spesialbygde private badstue og badestamp vendt mot havet.
Kunstnerisk, historiske St. John’s yrer av boklesninger og levende musikk når nettene er mørke, la hun til, inkludert på det nettopp åpnede sentrumsstedet til det lokale forlaget og butikken Breakwater Books. Dwell by Sam-gruppen, en klynge av småskala overnattingssteder spredt rundt i byen eid av interiørdesigneren Susan Drover, er hennes foretrukne overnattingsvalg. Drover er opptatt av å sørge for at alle drar uthvilt.
«En av motivasjonene hennes er at folk drar på søvnretreater, så når du bestiller inn der kan du bestemme hvilken type duft du vil ha, og putemenyen,» sa Curran, «det handler om: Hvordan slapper du av?»
Hvis du vil ha det ultimate innen intimt fellesskap med naturen, kan du trosse den bitre kulden i Nunavik i Québecs nord over 55. breddegrad. Ungava Polar Eco-tours driver en klynge av glampingdomer på Tiercel Island og pleide å fokusere på sommereventyr, men har utvidet seg til vinteren.
«Luksusen er eventyret – hvem andre har gjort det før?» spurte Kathrin Petty. «Du kan til og med ta en leksjon om hvordan du bygger en iglo.»
Hvis du heller vil ta et isbad, velg en ferie til Fairmont Lake Louise, et av de store gamle jernbanehotellene som har beholdt glamouren fra gullalderen. Denne eiendommen har nettopp lagt til et massivt nytt, 18 500 kvadratmeter stort spa, det merkelig navngitte Basin Glacial Waters, med ulike bassenger, behandlinger og badstuer – og heldigvis muligheten for et glass champagne eller to hvis du skal feire.
