WASHINGTON – Visepresident JD Vance hevdet mandag at Det hvite hus hjalp til med å bremse Russlands offensiv ved å oppfordre Ukraina til å spille forsvar – mens europeiske ledere støtter Kievs intensiverte innsats for å slå dypt inne i Russland.
«Russerne, de betaler mye for hver kvadratkilometer de får. Og jeg tror det er fordi USA og NATO har oppmuntret Ukraina til å være mer fokusert på forsvar – og det har vist seg effektivt,» sa han til Times of London.
I stedet for å sette i gang motoffensiver inn i Russland-okkupert ukrainsk land, sa Vance at «Trump-administrasjonen har lent i» at ukrainere er «maksimalt defensive.»
«Det har tillatt Ukraina å utnytte litt mer av deres taktiske fordel,» sa han. – Ærlig talt er russerne på et sted akkurat nå hvor beløpet de kan få gjennom fortsatte [Russian] offensive operasjoner er forsvinnende små – og nærmer seg null.
«Det kan godt skape plassen vi trenger for å avslutte denne tingen,» la han til.
President Trump gjentok optimismen mandag, og sa at krigen nærmer seg «mye nærmere enn folk er klar over» til å ta slutt.
«President Putin vil at det skal ta slutt, det skal jeg fortelle deg veldig sterkt,» sa han og la til at Ukrainas president Volodymyr Zelensky også vil at det skal ta slutt «nå.»
Den ukrainske ambassadøren Olha Stefanishyna sa til The Post at Kiev er takknemlig for at Washington ser tilstanden til konflikten med klare øyne, men var uvitende om forsøk på å motvirke Kiev fra å gå til offensiven.
«Vi setter pris på den offentlige kontakten knyttet til den virkelige situasjonen på bakken,» sa hun. «Det er viktig at den amerikanske regjeringen har samme vurdering basert på informasjonen de har til rådighet.»
Vances bemerkninger kom mens Ukraina fortsetter sin største kampanje noensinne med langdistanse droneangrep inne i Russland – en strategi mange europeiske ledere åpent støtter.
Zelensky kunngjorde 25. juni et 40-dagers fremstøt kunngjort 25. juni for å «tvinge» Russland til å stoppe sin krig gjennom dype angrep i aggressorlandet.
«Det er nettopp vårt press, dag etter dag, som legger grunnlaget for en verdig fred til slutt,» sa han.
Ukraina har i år truffet 22 russiske oljeraffinerier så langt som 2000 kilometer fra den ukrainsk-russiske grensen, «systematisk forstyrret Russlands evne til å produsere drivstoff og skaper bensinmangel i hele Russland og i det okkuperte Ukraina,» ifølge Institute for the Study of War.
Finlands president Alexander Stubb fortalte mandag til Financial Times at NATO-ledere har kastet sin støtte bak Ukrainas intensiverte droneangrep på mål dypt inne i Russland – noe som også har satt Kiev i den «beste» posisjonen siden krigen startet 24. februar 2022.
«Jeg tror det [all NATO leaders] forstå hvorfor Ukraina gjør dette,» sa Stubb. «Alle tror at vi må fortsette å øke presset.»
Han forklarte videre at angrepene i Russland bidrar til å gjøre krigen «personlig» for russiske borgere, og driver dem til å «vende seg mot» konflikten.
«Dette gir oss en mulighet til å komme tilbake til forhandlingsbordet, som jeg tror vi alle desperat ønsker,» sa Stubb. «Vi ønsker alle å avslutte denne krigen.»
Stubb erkjente også Trump-administrasjonens økende forståelse av Ukrainas dominerende posisjon mot Russland, og sa at det «endret den strategiske tenkningen også til de som prøver å formidle fred.»
«Vi er på et ganske bra sted når det gjelder Ukraina fordi alle, inkludert våre amerikanske venner, ser at Ukraina akkurat nå er på topp på slagmarken,» sa han.
Han sa også at NATO vil tjene på å bringe Ukraina inn i alliansen – en bragd som har blitt lagt på is i det minste inntil en våpenhvile kan oppnås.
«NATO trenger Ukraina like mye som Ukraina trenger NATO,» sa han. «Deres evner innen droner og missiler er overlegne de fleste medlemmene i alliansen.»
Det hvite hus og NATO svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentarer.
