Etter flere valgsykluser hvor meningsmålinger var dårlige og mediedekning var partisk, lovet prediksjonsmarkeder å være teknologiens svar på mangelfulle meningsmålinger, og tilby sanntidsdata og økonomiske insentiver.
Men den nye teknologien har også gjort det lettere for store aktører å manipulere offentlig oppfatning, noe som vekker bekymring for hva forsterkning av denne informasjonen kan bety.
«Markedene er åpne for manipulasjon av et lite antall markedsdeltakere med dype lommer.» Dr. Don Moore, Lorraine Tyson Mitchells leder i ledelse og kommunikasjon ved University of California, Berkeley, fortalte meg.
Jeg har blitt overrasket i løpet av de siste ukene og månedene over at til tross for meningsmålinger (til tider) som viser at Cuomo går foran, har oddsen på plattformer som Polymarket og Kalshi hardnakket vist at Mamdani leder med mer enn 90 % av stemmene. Ingen overskrifter (og bilder med terrorsympatisører), kandidater som dropper ut og gir støtte (ser på deg, Eric Adams), eller meningsmåling har endret det.
På Polymarket – som ikke er teknisk i stand til å operere i USA, selv om det er i ferd med å endre seg og mange kommer seg rundt det med VPN-er – ser det ut til at spill domineres av en enkelt hval.
Denne historien er en del av NYNext, en uunnværlig insider-innsikt i innovasjonene, månebildene og politiske sjakktrekkene som betyr mest for NYCs maktspillere (og de som ønsker å være det).
Selv om brukere ikke trenger å avsløre sine virkelige navn, gjør plattformens blokkjedebaserte system all handelsaktivitet offentlig – posisjoner, innsatsbeløp, handelshistorikk og kontoopprettingsdatoer er alle synlige. Én konto, dubdubdub2, som ble med i forrige måned har brukt over en million på å satse på en Mamdani-seier, ifølge en anmeldelse av nettstedet. Brukeren har også fortsatt å snappe opp aksjer den siste uken. Jeg har kontaktet Polymarket for kommentar.
«Bettingmarkeder gir en mulighet til å manipulere oppfatning,» sa Moore, som spesialiserer seg på beslutningstaking og politikk. «En frykt er at hvis kandidaten din er langt foran i tidlige resultater, trenger du ikke å komme til avstemningen, men det er en motstridende motivasjon for at noen fordeler tilfaller kandidater som ser ut til å trekke seg videre.»
På pressetidspunktet viste meningsmålingene Mamdani på 43,2% og Cuomo på 28,9% (selv om det reduserte til en mulig seier for Cuomo med tanke på feilmarginen hvis Sliwa faller fra), mens Kalshi og Polymarket hadde Mamdanis seiersjanse på henholdsvis 92% og 93%.
De høye oddsene for en Mamdani-seier har vært på full visning med New Yorkere som har sett annonser for Kalshi, Polymarket og lignende forsterket over hovedveier som Times Square og Penn Station. Hva betyr det for mulige hundretusener av New Yorkere å bli sprengt på pendlingen med oddsen for et Mamdani-borgermesterskap på nord for 90 %? Og kan det store volumet av fottrafikk foran disse skiltene potensielt forme hvordan folk prioriterer å stemme og hvem de stemmer på?
Spillemarkeder opererer uten de samme etiske rekkverkene som meningsmålere, som vanligvis blokkerer dataene sine til etter at meningsmålingene stenger på valgnatten for å unngå å påvirke velgeradferd.
En talsperson for Kalshi, som er godkjent for å operere i USA og regulert av CFTC, bemerket at plattformen har store markedsskapere som fungerer som beskyttelse ved å ta den andre siden av handelen og har som mål å forhindre manipulasjon. Under presidentvalget i 2024, sa talspersonen, brukte en enkelt spiller 85 millioner dollar på å kjøpe opp Trump-aksjer, og presset oddsen hans til 70 % på Polymarket mens Kalshis institusjonelle motpress holdt dem under 65 %.
Mens de i Cuomo-leiren erkjenner at tradisjonelle meningsmålinger har feil (tross alt fikk den ikke tallene til høyre), er de også bekymret for hva spillmarkedene betyr. En kilde nær kampanjen fortalte meg: «Jeg får tekster hver dag fra folk som ikke vet hva det er … og jeg tror ikke det tegner det rette bildet for folk.»
Dette er ikke første gang spillmarkedene har reist bekymringer. I 2012 viste prediksjonsmarkedet InTrade at Mitt Romneys odds økte på valgnatten, noe som førte til bekymringer i Obama-kampanjen om hvorvidt tallene reflekterte virkeligheten eller forsøkte å forme den.
Men nå som de er større og mer synlige enn noen gang, krever de i det minste litt gransking, siden tallene som blinker over Times Square ikke bare er spådommer – de kan være potensielt overbevisende verktøy.
