Venezuelanere over hele verden feiret lørdag etter at USA fanget hjemlandets mangeårige diktator og påståtte narko-titan – hvis undertrykkende regime utløste en av de største migrasjonskrisene i nyere historie.
Jublende feirere tok til gatene i USA, Sør-Amerika og Europa i timene etter at den fangede sterke mannen Nicolás Maduro og hans kone ble fløyet til statene og tiltalt på en rekke føderale anklager.
I byen Doral i Sør-Florida – hjemmet til det største venezuelanske samfunnet i USA – har hundrevis feiret på gaten siden kl.
«Liberty! Liberty! Liberty!» sang mengden.
Publikum samlet seg utenfor El Arepazo, en populær restaurant, pakket inn i hjemlandets flagg mens de banket i gryter og panner.
Følg The Posts direktedekning av amerikanske streiker på Venezuela og fangsten av Nicolás Maduro
Jubilantene gråt, danset til venezuelansk musikk og noen spratt champagneflasker.
«Jeg begynte å gråte. Jeg har sett faren min gråte tre ganger i livet mitt: faren hans dø, Fidel døende og i dag … det er historisk,» sa en kvinne til NBC Miami.
«Jeg er veldig spent … Vi feirer. Takk til president Trump og det amerikanske militæret for denne perfekte operasjonen,» sa en mann som uttrykte håp for fremtiden til Venezuela.
En tredje sa ganske enkelt at han «ikke hadde ord» for det monumentale øyeblikket.
Lignende feiringer fant sted i Madrid, Spania, så vel som i Santiago, Chile – hvor festlystne heiste amerikanske flagg sammen med venezuelanske.
«Vi er frie. Vi er alle glade for at diktaturet har falt og at vi har et fritt land,» sa Khaty Yanez, en venezuelansk kvinne som har tilbrakt de siste syv årene i Chile, til Reuters.
Her er siste nytt om Nicolás Maduros fangst:
«Gleden min er for stor,» sa hennes landsmann Jose Gregorio.
«Etter så mange år, etter så mange kamper, etter så mye arbeid, er dagen i dag. I dag er frihetens dag.»
Venezuela selv hadde ingen offentlige feiringer – sikkerhetsstyrker patruljerte stort sett tomme gater ved daggry i hovedstaden Caracas i kjølvannet av de amerikanske luftangrepene.
Noen mennesker ble sett bære Maduros portrett og omfavne i landets hovedstad.
Det har vært en stor utvandring fra Venezuela under Maduros presidentskap og den økonomiske kollapsen hans lederskap forårsaket.
Nesten 8 millioner mennesker – eller 20 % av befolkningen – har flyktet fra landet siden 2018 etter å ha ikke hatt råd til mat.
Omtrent 85 % av de innfødte migrerte til naboer i Latin-Amerika og Karibia, ifølge FNs internasjonale organisasjon for migrasjon.
Maduro ble tiltalt for en rekke anklager, med føderale påtalemyndigheter som anklaget Maduro for å lede «en korrupt, illegitim regjering som i flere tiår har utnyttet regjeringens makt for å beskytte og fremme ulovlig aktivitet, inkludert narkotikasmugling.»
Maduro skal ha samarbeidet med «noen av de mest voldelige og produktive narkotikasmuglerne og narko-terroristene i verden» for å bringe så mye som 250 tonn kokain inn i USA innen 2020 via hurtiggående fartøyer, fiskebåter og containerskip eller via fly fra hemmelige flystriper, ifølge tiltalen.
Med stolpeledninger
