En overgitt hund som kan være den eldste hunden i verden, fant sitt nye evige hjem i Frankrike etter at han overlevde sin opprinnelige eier.
Lazare, en 31 år gammel kontinental lekespaniel, ble varetektsfengslet til Annecy Marlioz Spa dyretilflukt da eieren hans døde.
Lazare, hvis navn kan oversettes til «Gud hjelper», er en liten, men velmenende eldstevalp. Dyrehjemmet visste at han var der oppe i mange år, men ønsket å finne ut hvor gammel den nye gjesten deres var, rapporterte The Times.
Hunden hadde allerede et vell av helseproblemer, inkludert manglende evne til å passe den floppy tungen i munnen, som antydet at han var nær eller utenfor rasens 15-årige levealder.
Lazares mikrobrikke var knyttet til det franske stamhundregisteret. Der sporet de fødselsdatoen hans tilbake til 4. desember 1995 – noe som gjorde ham omtrent 31 år og 150 dager gammel.
Etter den sjokkerende avsløringen nådde Société Protectrice des Animaux (SPA) – Frankrikes selskap for beskyttelse av dyr – ut til Guinness verdensrekordbok.
«Vi har gjort en dobbeltsjekk. Det kan ikke være noen tvil. Lazare er i sitt 31. år,» sa Anne-Sophie Moyon, sjefen for tilfluktsstedet, til The Times.
Hvis alt går bra, bør Lazare bli tildelt tittelen som verdens eldste hund, og slå ut den nåværende rekordholderen.
En australsk storfehund ved navn Bluey, som døde i en alder av 29 i 1939, er den nåværende mesteren.
Lazares nye eier, 29 år gamle Ophélie Boudol, bryr seg ikke spesielt om hundens forestående berømmelse.
«Jeg adopterte ham fordi jeg elsker dyr og det var et øyeblikkelig bånd mellom oss. Det var utenkelig for meg at han skulle avslutte livet på spaet. Han trengte en kjærlig familie,» sa hun til TF1, den franske TV-kanalen.
Boudol sa at når Lazare ikke sover, følger han henne rundt i leiligheten hennes. Hun la til at veterinæren hennes forsikret henne om at Lazare er ved god helse til tross for sin alder.
En portugisisk vokterhund ved navn Bobi var den regjerende eldste hunden i hele to år etter å ha slått Bluey knepent – men tittelen ble opphevet etter en etterforskning av bevis på hans alder.
