Russland sprengte en ukrainsk barnehage med drapsdroner, og satte fyr på anlegget – med magebrytende bilder som viser livredde småbarn som gråter mens de klamret seg til førstehjelp.
De bittesmå barna ble drevet inn i kjelleren tilfluktsrom av personalet, klemte sammen i skjelvende stillhet til redningsarbeidere ankom, ifølge Kharkiv-ordfører Ihor Terekhov.
Redningsmenn og politi evakuerte nesten 50 barn, sa tjenestemenn.
De redde småbarna tok desperat tak i skuldrene til brannmennene som reddet dem fra flammene.
«Ifølge barnehagepersonalet var det ingen barn igjen i bygningen,» sa Terekhov i en lokal sending. – Redningsmannskaper jobber nå i andre etasje, som har kollapset fullstendig.
Ukrainas president Volodymyr Zelensky sa at barna led av «akutte stressreaksjoner» etter streiken.
«Det er ingen begrunnelse for et droneangrep på en barnehage, og det kan det heller aldri bli. Det er klart at Russland blir mer frekk,» sa Zelensky i et innlegg til X.
«Disse angrepene er Russlands spytt i ansiktet til alle som insisterer på en fredelig løsning. Kjeltringer og terrorister kan bare settes i deres sted med makt.»
I mellomtiden ble seks andre skadet i Kharkiv i flere droneangrep, som kom etter en natt med terror i Kiev.
Russere drepte minst seks sivile i hovedstaden i drone- og missilangrep natten over.
Streikene kom timer etter at president Trump erklærte at han avlyste sitt planlagte personlig møte med den russiske diktatoren Vladimir Putin fordi han ikke ønsket å «kaste bort tid».
Forrige uke var Trump overbevist om at Putin var klar til å avslutte krigen mot Ukraina og bestemte seg for å ikke sende Kyiv langdistanse Tomahawk-missiler, noe som ville øke presset på diktatoren.
Imidlertid har Moskva siden nektet å følge den amerikanske presidentens krav om at krigen slutter langs de nåværende kamplinjene, ifølge nylige uttalelser fra Kreml.
I stedet fortsetter Kreml å kreve at Ukraina gir Russland territorium i Donbas som Moskva ikke har vært i stand til å ta i mer enn 11 år med krig der.
