En raskt bevegende skogbrann drevet av kraftig vind raste gjennom et samfunn nordvest for Los Angeles for en annen dag torsdag etter å ha ødelagt dusinvis av hjem og tvunget tusenvis av innbyggere til å flykte da den eksploderte i størrelse på bare noen få timer.
Mountain Fire ga evakueringsordre onsdag for mer enn 10.000 mennesker da den truet 3.500 strukturer i forstadssamfunn, rancher og landbruksområder rundt Camarillo, Californias guvernør Gavin Newsom, sa i en uttalelse.
Brannen var på 0% inneslutning sent onsdag, ifølge Ventura County brannvesen.
National Weather Service sa at en advarsel med rødt flagg, som indikerer forhold for høy brannfare, vil forbli i kraft til klokken 18 torsdag.
Vinden var ventet å avta betraktelig torsdag kveld, sa værtjenesten.
Tjenestemenn i flere fylker i Sør-California oppfordret innbyggerne til å være på vakt for raskt spredende branner, strømbrudd og trær som er felte, midt i den siste runden med beryktede Santa Ana-vinder.
Fjellbrannen brant i en region som har sett noen av Californias mest ødeleggende branner gjennom årene.
En tykk røykskyr steg flere hundre meter opp i himmelen onsdag, dekket hele nabolag og begrenset sikten for brannmenn og evakuerte.
Brannen vokste fra mindre enn en halv kvadratkilometer til mer enn 16 kvadratkilometer på litt mer enn fem timer.
Førstehjelpspersonell ba innbyggerne om å evakuere. Varamedlemmer tok kontakt med 14 000 mennesker for å oppfordre dem til å dra da glør spredte seg i milevis og utløste nye flammer.
Ventura County brannkaptein Trevor Johnson beskrev mannskaper som løp med motorene sine til hjem truet av flammene for å redde liv.
– Dette er så intenst som det blir. Håret på nakken til brannmennene var sikker på at de reiste seg, sa han under en pressekonferanse onsdag ettermiddag.
To personer fikk tilsynelatende røykinnånding og ble fraktet til sykehus onsdag, sa brannvesenet. Ingen brannvesen meldte om betydelige personskader.
Tjenestemenn sa at de brukte alle ressurser, inkludert helikoptre og fly med faste vinger som droppet brannhemmende middel, men det brant fortsatt ut av kontroll.
Andrew Dowd, en talsperson for brannen i Ventura County, sa at han ikke hadde detaljer om hvor mange strukturer som hadde blitt skadet.
I mellomtiden mot sør, kjempet mannskaper fra Los Angeles County brannvesen for å begrense en skogbrann nær Malibus Broad Beach da myndighetene en kort stund stengte Pacific Coast Highway da flammene brant nær eiendommer på flere millioner dollar.
Beboere ble oppfordret til å ly på plass mens fly slapp vann på den 50 mål store Broad Fire.
Sent på onsdagen var brannen på 60 % inneslutning og fremdriften ble stoppet, sa Los Angeles County brannvesen i en uttalelse. Brannvesenet sa at to strukturer brant.
Med spådde vindkast på opptil 50 mph og fuktighetsnivåer så lave som 9 %, kan deler av Sør-California oppleve forhold som er modne for «ekstrem og livstruende» brannatferd inn på torsdag, sa værtjenesten. Vindkastene toppet 61 mph på onsdag.
Prognosemakere ga også advarsler med rødt flagg frem til torsdag fra Californias sentrale kyst gjennom San Francisco Bay Area og inn i fylker i nord, hvor det også var ventet sterk vind.
Verktøy i California begynte å slå av utstyr under sterk vind og ekstrem brannfare etter at en serie massive og dødelige skogbranner de siste årene ble utløst av elektriske ledninger og annen infrastruktur.
Onsdag var mer enn 65 000 kunder i Sør-California uten strøm forebyggende, og over 20 000 i Nord-California.
Onsdagens branner brant i de samme områdene som andre nylige ødeleggende branner, inkludert Woolsey-brannen i 2018, som drepte tre mennesker og ødela 1600 hjem nær Los Angeles, og Thomas-brannen i 2017, som ødela mer enn tusen hjem og andre strukturer i Ventura og Santa Barbara fylker. Sør-California Edison har betalt titalls millioner dollar for å avgjøre krav etter at utstyret deres fikk skylden for begge brannene.
