En prisbelønt nyhetsreporter i California møtte tilbakeslag for hennes «ufølsomme» kommentarer til Bosnia-Hercegovina under hennes VM-dekning, og tvang henne til å be om unnskyldning for å ha tatt vitsen «for langt.»
ABC7 Los Angeles’ Abigail Velez dekket det amerikanske landslagets kamp på en seerfest i gatene i Long Beach, California, torsdag, da hun oppdaterte seerne om USAs neste motstander etter 3-2-tapet mot Tyrkia.
«Neste runde vil Team USA møte Bosnia neste onsdag, og en ting om Bosnia, jeg kunne ikke peke ut hvor det er på kartet,» spøkte Velez. «Jeg vet ikke det første om Bosnia, og jeg vil ikke vite det fordi Team USA, vi er tilbake, vi er bedre enn noen gang.»
Velez, som har vært på stasjonen siden november 2025, doblet seg og ba den sørøsteuropeiske nasjonen gjøre seg klar til kamp mot USA.
«Det er neste onsdag. Forbered deg, Bosnia, for du vil ikke ha det, du vil ikke ha det slik, men du kommer til å få det. Det er neste onsdag,» sa hun før hun kastet rapporten tilbake til stasjonen.
Bosniske fans var raske til å rope ut Velez for rapporten.
«Herregud, stereotypiene skriver seg selv…» skrev X-kontoen Bosnian Football, sammen med et klipp av Velez sin rapport.
«Noe konkurranseprat er alltid morsomt, men det er ikke måten å gjøre det på,» skrev en annen bruker.
«Det merkeligste med amerikanere er at de føler det er som en bøyning å si «Jeg vet ikke engang hvor de er på et kart,» sa en tredje.
Velez ba på lørdag om unnskyldning for «dårlig innsats for å ha det litt moro,» og forklarte at segmentet skulle være en letthjertet rapport som gikk ut av hånden.
«I et dårlig forsøk på å ha det litt moro med verdenscupkonkurransen, tok jeg det for langt og kom med en tankeløs kommentar på luft som var ufølsom og upassende,» skrev Velez på X. «Jeg beklager til befolkningen i Bosnia og det bosniske fotballaget.
«VM er ment å handle om å forene samfunn rundt om i verden, og kommentaren min reflekterte ikke den ånden,» la hun til. «Ønsker alle lagene det aller beste når de fortsetter sin verdenscupreise.»
USMNT og Bosnia-Hercegovina møtes på San Francisco Bay Area Stadium onsdag kl. 20.00 ET.
USA avsluttet gruppespillet 2-0-1, og endte på toppen av gruppe D-tabellen med 6 poeng og fikk gruppens førsteplass.
Bosnia endte på tredjeplass i gruppe B-spill med fire poeng etter 1-1-1, men kvalifiserte seg til utslagsrunden etter å ha vært et av de beste tredjeplassene.
