Warner Bros. Discovery-sjef David Zaslav mener det er «mye stort [male] energi” blant potensielle budgivere for medieimperiet hans – nok til at han fortsatt tror han kan selge det for så mye som 70 milliarder dollar, eller rundt 30 dollar per aksje, har On The Money fått vite.
Vi er selvfølgelig en familieavis, derav parentesen på sitatet. Dessuten kan dette bare være ønsketenkning. Husk at et hvilket som helst tall med en «3» foran vil være en stiv premie i forhold til tilbudet på $23,50 per aksje fra Paramount Skydances David Ellison. Paramount er i mellomtiden verdt bare 56 milliarder dollar, eller rundt 23 dollar per aksje.
Men Zas, som han er kjent i mediesirkler, skryter av interessen han får for WBD, med sitt topprangerte studio, nr. 3 strømmetjeneste, HBO og CNN, for ikke å nevne IP-en som en kjøper ville eie av programmer som «Harry Potter» og «The Sopranos» som kan ettermonteres i AI-tiden.
«Energien» var på full visning sist torsdag da Zaslav ble hedret av Simon Wiesenthal Foundation, og mottok sin humanitære pris for sitt arbeid med å bekjempe antisemittisme. Deltakere inkluderte Steven Spielberg, David Geffen, Jeffrey Katzenberg og Oprah for å nevne noen.
Det ble også oppdaget spillere som så på et bud på WBD. Blant dem: David Ellison, administrerende direktør for Paramount Skydance, sammen med Makan Delrahim, hans toppadvokat og tidligere Trump DOJ antitrust-sjef som skal navigere i DC regulatoriske stimer.
På samme måte til stede: Ted Sarandos fra Netflix, som som vi først rapporterte, er interessert i WBDs strømmetjeneste og studioet som en måte å slippe å bygge en av sine egne.
Zas holdt en lidenskapelig tale om familien sin (han møtte sin fremtidige kone på shul) og hvordan mange av dem omkom under holocaust i Polen, like rundt tiden for Warszawa-opprøret. Deretter ga han en hyllest til CNN-reportere for å ha fortalt «historier» som betyr noe.
Salget av WBD ga mye av bordpraten før og etter hyllesten, og måten Zas snakker på, er den «mannlige energien» fortsatt sterk. Som vi først rapporterte, er Brian Roberts fra Comcast interessert, tilsynelatende upåvirket, i det minste foreløpig, av animusen han møter fra Trump White House for å drive den MAGA-hatende kabelkanalen MSNBC.
Roberts prøver å kose seg med Trump; han tar varme fra sine venstreorienterte seere for en donasjon på flere millioner dollar for å finansiere Trumps nye ballsal i Det hvite hus. Som hans folk er raske til å påpeke, spinner Comcast nå MSNBC og resten av kabelegenskapene til et nytt selskap.
Zas tror også Apple og Amazon kan kjøpe deler av WBD.
Det bringer oss til David Ellison, filmprodusentens sønn av megamilliardæren og Trump-vennen, Larry Ellison. David, bare 42 år gammel, ønsker å bygge kanskje det største medieimperiet i verden. Siden han overtok Paramount, har han presset venstresiden ut av selskapet, spesielt på CBS. Journalist Bari Weiss er nå ansvarlig og utreisevisum blir utstedt til talenter som ikke vil være med på det nye programmet.
Ja, Donald foretrekker at Paramount Skydance kjøper alle medieselskaper som eksisterer. Men Zas mener at det er folk i DOJ antitrust – ikke-politiske ansatte som har en stor innflytelse på regulatorisk godkjenning – som godt kan gi grønt lys til og med Comcast som vinner en anbudskrig fordi uten kabelegenskapene er det vanskelig å lage en forsvarlig antitrustsak som tåler en rettsutfordring.
Alt dette håper Zas vil presse Ellison – som er best egnet til å kjøpe WBD gitt banken til hans gamle mann og forholdet til Trump – til å øke budet hans betydelig. Eller som en medieleder sa det: Zas «tror fortsatt at det endelige budet vil ha en ‘3’ i seg. Han elsker den bestemte typen energi i rommet.»
