En mor fra Washington som innrømmet å ha myrdet sin 8 år gamle adoptivdatter – og deretter fraktet barnets kropp over statsgrenser i en U-Haul – er blitt dømt til mer enn tre tiår bak murene.
Mandie Miller, 36, ble fredag dømt til 32 års fengsel i Spokane County Court etter å ha erkjent skyldig i drap ved overgrep, andregrads overgrep mot barn og to tilfeller av ulovlig fengsel knyttet til døden til hennes niese og adoptivdatter, rapporterte Meela Miller, rapporterte KREM.
Miller og kjæresten hennes, Aleksander Kurmoyarov, ble arrestert i South Dakota i desember 2022 etter at myndighetene fikk vite at de reiste fra staten Washington til Pine Ridge indianerreservatet med jentas kropp inne i en U-Haul-trailer.
Et begravelsesbyrå tipset politiet da paret ankom med en kiste som inneholdt jentas levninger, men hadde ikke ordentlig begravelsesdokumentasjon, ifølge rettsdokumenter som ble innhentet av utsalgsstedet.
Paret innrømmet senere at kisten som holdt Mandies unge datter var inne i traileren.
De ble opprinnelig siktet for å ha unnlatt å rapportere et barns død før påtalemyndigheten eskalerte saken, og inngav andregradsdrapsanklager mot begge, sa en tjenestemann i fengselet i South Dakota.
Under avhør skal paret ha gitt motstridende beretninger.
Kurmoyarov fortalte Mitchell-politiet at Meela døde på Halloween i Airway Heights, Washington, mens Miller hevdet at jenta døde uker tidligere, 10. september.
Han innrømmet at de ikke søkte legehjelp eller varslet myndighetene fordi de «ønsket å tilbringe mer tid med henne» og fryktet å komme i trøbbel, sa politiet.
Etterforskerne slo fast at Meela tålte måneder med misbruk før hun ble så skrøpelig at hun døde i september 2022 i parets hjem i staten Washington.
«[The] Tiltalte forsømte, misbrukte og sultet en 8 år gammel liten jente, sa Spokane Countys viseaktor Emily Sullivan ved domsavsigelsen, ifølge KREM.
«Da offiserer i South Dakota fant et lik i en kiste i en U-Haul, [she] veide bare 26 pund.»
Sullivan sa at hjemmeovervåkingskameraer registrerte mishandlingen, inkludert opptak av Meela som ble holdt fast i timevis og bundet til et bilsete med glidelås.
«Fakta for denne domstolen er ubestridte. De angrep henne, de sultet henne, de holdt henne tilbake, de torturerte henne, og de drepte henne,» sa hun.
Andrea Miller, Meelas biologiske mor, fordømte tårevåt søsteren under straffeutmålingen.
«Du gjorde dette uten anger, og myrdet mitt tredje barn, min vakre datter, Meela Rose Miller,» sa hun.
«Oppkalt etter søsteren vår, Amelia Rose Miller, min beste venn, min søster og tante til barna mine, en marinesoldat som døde i 2013, 23 år gammel.»
Den sørgende moren tilbød også tilgivelse.
«Jeg tilgir deg, og Jesus Kristus elsker deg,» sa hun. «Og jeg ber om at dette aldri skjer med et annet barn.»
I henhold til en klageavtale som tok livsvarig fengsel av bordet, anbefalte påtalemyndigheten en 30 års dom.
Men dommer Rachelle Anderson irettesatte Miller før han påla en 32-års periode – to år mer enn påtalemyndigheten ønsket.
«Vi er her fordi en liten jente ble torturert, hun ble sultet, hennes interesser ble ikke beskyttet,» sa Anderson.
«Og som forelder er dette den verste forbrytelsen en person kan begå mot sitt eget barn, sitt adoptivbarn, sitt eget familiemedlem.»
Miller henvendte seg til retten, og snakket om hennes vanskelige barndom i fosterhjem, men diskuterte lite om handlingene hennes.
«Datteren min fortjente ikke noe overgrep eller omsorgssvikt fra meg. Hun fortjente definitivt ikke noe overgrep fra Alex,» sa hun.
Kurmoyarov godtok også en bønnavtale som eliminerer muligheten for liv bak murene etter å ha innrømmet drap, overfall og ulovlig fengsling, rapporterte KREM.
Han skal etter planen dømmes tirsdag.
