Washington Post-ansatte er angivelig sinte på avisens milliardær-eier Jeff Bezos for å ha holdt mamma på FBI-raidet som var rettet mot en av kollegene deres, med en dag som kalte Amazonas-mogulens taushet «kvalmende og uansvarlig».
Han har ennå ikke uttalt seg offentlig siden føderale agenter raidet hjemmet til en WaPo-reporter i forbindelse med en etterforskning av en statlig entreprenør som angivelig har beholdt klassifisert materiale ulovlig. Feds beslagla to bærbare datamaskiner, en telefon og en smartklokke fra Hannah Natanson, som dekker den føderale regjeringen.
En ansatt sa til Status-nyhetsbrevet at det var «kvalmende og uansvarlig å la eieren vår være stille gitt denne enestående hendelsen.»
En annen sa at de var «skuffet», men «ikke overrasket» over mangelen på offentlig støtte fra Bezos.
En tredje sa til Status: «Hvis det er et øyeblikk å stå opp for våre journalistiske verdier, ville dette vært det.»
Uttalelser til dags dato fra avisens ledelse har ikke vært kraftige nok, sa misfornøyde ansatte.
Redaktør Matt Murray sirkulerte et internt notat og skrev: «Denne ekstraordinære, aggressive handlingen er dypt bekymrende og reiser dype spørsmål og bekymring rundt den konstitusjonelle beskyttelsen av arbeidet vårt.»
«The Washington Post har en lang historie med ivrig støtte til robuste pressefriheter. Hele institusjonen står ved disse frihetene og vårt arbeid.»
Omtrent 12 timer etter raidet publiserte avisens redaksjon en uttalelse som fordømte søket som «et aggressivt angrep på pressefriheten til alle journalister».
Utgiver og administrerende direktør Will Lewis ga senere ut en uttalelse der han berømmet Natanson som en av avisens «fineste reportere» og kalte ransakingsordren «opprørende».
Murray møtte også Natanson privat i omtrent 30 minutter, ifølge Status.
Likevel sa en WaPo-innsider til Status: «Det er en økende frustrasjon over at det ikke har vært en robust offentlig respons fra nåværende ledelse.»
FBIs etterforskning sentrerer seg om en entreprenør ved navn Aurelio Perez-Lugones, som ble arrestert i forrige uke og siktet for ulovlig oppbevaring av klassifisert nasjonalt forsvarsinformasjon under spionasjeloven.
«Søket [of Natanson’s home] var i samsvar med loven, sa en talsperson for justisdepartementet til The Post torsdag.
Statsadvokat Pam Bondi sa at ransakingen av Natansons hjem ble utført på forespørsel fra krigsdepartementet og at reporteren hadde «innhentet og rapportert klassifisert og ulovlig lekket informasjon fra en Pentagon-kontraktør».
«Lekking av klassifisert informasjon setter USAs nasjonale sikkerhet og sikkerheten til våre militærhelter i alvorlig fare,» sa Det hvite hus pressesekretær Karoline Leavitt i et innlegg på X. «President Trump har nulltoleranse for det og vil fortsette å aggressivt slå ned på disse ulovlige handlingene fremover.»
Bezos tok en for det meste hands-off tilnærming i årene etter å ha kjøpt Washington Post i 2013 for 250 millioner dollar. Men siden Trumps gjenvalg i 2024 har Bezos personlig grepet inn i redaksjonelle beslutninger.
I oktober samme år beordret han avisen til å forlate sin langvarige praksis med presidentgodkjenninger, og drepte en forberedt godkjenning av daværende visepresident Kamala Harris bare dager før valget – et grep som lammet redaksjonen og utløste oppsigelser, protester fra ansatte og en bølge av kanselleringer av abonnementer.
I fjor påla Bezos et nytt ideologisk mandat til meningsdelen, og sa at den skulle fokusere på «personlige friheter og frie markeder».
Lederteamet hans installerte høyrelente journalist Adam O’Neal som redaktør for opinionssiden, og utløste en ytterligere runde med exit.
Posten har søkt kommentar fra Perez-Lugones. En talsperson for Washington Post var ikke umiddelbart tilgjengelig for kommentar.
