En mann i delstaten Washington står overfor en drapssiktelse etter at kjæresten hans ble funnet død i en elv, da offerets mor påsto et mønster av brutale overgrep, inkludert påstander om at han en gang satte en tidtaker for å slå henne gjentatte ganger, i ukene før hennes forsvinning.
Juan Manuel Delgado Jr., 42, er siktet for andregradsdrap i døden til 37 år gamle Krista Joy Hunt, ifølge Skagit County Sheriff’s Office.
Etterforskere sendte inn siktelsespapirer til påtalemyndigheten 19. mars.
I ukene før hun forsvant, fortalte Hunts mor til Seattle-baserte KING-TV at datteren hennes beskrev gjentatt vold.
«Hun hadde faktisk et brukket ben,» sa Pamela Hunt. «Hun sa at han hadde trampet i beinet hennes og brystet hennes … Hun sa en gang at han satte en tidtaker og fortalte henne at han skulle slå henne hvert 15. minutt.»
Myndighetene har ikke offentlig bekreftet disse påstandene.
Hunt ble meldt savnet 1. februar etter at hun sist ble sett dager tidligere i landsbyen Concrete, ifølge en flygeblad for savnede personer på sheriffkontoret.
Myndighetene sa at søket tok en dyster vending den 12. mars, da representanter som gjennomførte et båtsøk i Skagit-elven, fant menneskelige levninger nær milepost 90, like øst for Concrete. Skagit County Coroner bekreftet senere at levningene tilhørte Hunt.
Selv om rettsmedisineren ikke har bestemt en eksakt dødsårsak eller dødsmåte, er saken fortsatt under aktiv etterforskning, sa Skagit County Coroner’s Office til Fox News Digital.
Kontoret har tidligere dokumentert betydelige skader, inkludert brukket nakke, kjeve og ribbein, ifølge KING-TV.
Etterforskerne sa at Delgado var kjent for Hunt og hadde vært i et forhold med henne. Fengselsjournaler viser at han allerede ble holdt i Skagit County Jail på urelaterte siktelser da drapssiktelsen ble inngitt.
Delgado var allerede siktet for å ha en eksplosiv enhet, ulovlig besittelse av et skytevåpen og DUI, ifølge fengselsregistrene.
Ifølge KING-TV avdekket myndighetene også mulige bevis på vold inne i Delgados lastebil, inkludert hårklumper og blod som antas å være knyttet til Hunt.
Hunt ble sist sett rundt 25. januar etter at hun og kjæresten satt i en lastebil som gikk tom for bensin i nærheten av Lone Star Restaurant i Concrete, fortalte moren til utsalgsstedet. Hunt gikk ut og gikk bort og ble aldri sett igjen.
Moren hennes har bestridt karakteriseringer av forholdet, og skrev i et innlegg på sosiale medier at Delgado ikke var datterens kjæreste.
«Han var et øyeblikk i livet hennes,» skrev Pamela Hunt. «Han utsatte henne for nådeløs grusomhet og ingenting annet.»
I et GoFundMe-innlegg opprettet under søket, beskrev Pamela Hunt også omfanget av datterens skader uker tidligere.
«Neste dag tok jeg henne med til sykehuset – hun var dekket av blåmerker, både nye og gamle, hadde blitt kvalt, hadde to svarte øyne og et brukket ben,» skrev hun og la til legene advarte om at hun kanskje ikke ville overleve en ny kvelning.
Disse påstandene er ikke uavhengig bekreftet av myndighetene.
I følge en erklæring sitert av KING-TV fortalte Delgado en stedfortreder 1. februar at han ikke hadde hørt fra Hunt på fem dager, men ønsket å returnere de to hundene hennes. Han erkjente også at det hadde vært problemer i forholdet deres, men hevdet at de var på gode forhold.
Delgado skal også ha fortalt venner at Hunt kan ha blitt truffet av en bil.
Dager etter at Hunt ble meldt savnet, skal Delgado ha skutt seg selv på en bar i Concrete, men overlevde. Han fortalte senere myndighetene at han «savnet Krista», ifølge rapporten.
Hunts familie sier at de har blitt knust etter hennes død.
«Jeg kan ikke forestille meg smerten min mor går gjennom akkurat nå,» sa Hunts bror, Rand, til KING-TV. «Jeg kjenner smerten jeg går gjennom. Og det er vanskelig … Han stjal 60 år av forholdet mitt til Krista.»
Hunts mor bekreftet også oppdagelsen av datterens levninger i et Facebook-innlegg, takket letemannskaper og reflekterte over tapet.
«Min datter Krista Joy Hunt er funnet,» skrev hun, og la til at levningene ble oppdaget 12. mars nær milemarkering 90 langs motorvei 20. «Jeg er så veldig takknemlig for alle menneskene som er involvert i hennes søk og bedring.»
Hun refererte også til anklagene mot Delgado, og skrev: «Han prøvde å skjule sin skam, han kan ikke skjule sannheten.»
I det samme innlegget beskrev hun den følelsesmessige belastningen på familien og sa at de nå står overfor begravelse og relaterte utgifter.
«Kjærligheten og støtten fra venner, familie og venner vi ennå ikke har møtt har vært overveldende på den vakreste måten,» skrev hun.
«Hun var en veldig uavhengig person,» sa hun til KING-TV. «Ikke den typen person du skulle tro ville være fanget i et voldelig forhold. Hun var min beste venn, min eneste datter.»
Delgado blir holdt for 1 million dollar i kausjon ettersom etterforskningen fortsatt pågår.
Fox News Digital kontaktet Skagit County Sheriff’s Office og påtalemyndigheten for kommentar, men fikk ikke umiddelbart svar.
