BUNIA, Kongo – Fem pasienter har kommet seg etter en sjelden type ebola, sa lederen for Verdens helseorganisasjon søndag under et besøk i Bunia i Øst-Kongo, en by i hjertet av et utbrudd.
«Fire personer vil bli utskrevet i dag, og det var en som ble utskrevet i forgårs,» sa WHOs generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus under åpningen av et nytt behandlingssenter for ebola i Bunia, provinshovedstaden Ituri.
«Selvfølgelig jobber vi fortsatt med vaksiner og behandlinger, men det betyr ikke at folk ikke kan bli friske fra ebola,» la han til.
WHO sa fredag at en pasient var blitt frisk fra Bundibugyo-viruset, den nåværende typen ebola, som ikke har noen godkjent behandling eller vaksine. Det var den første dokumenterte utvinningen av en bekreftet Bundibugyo-pasient under det nåværende utbruddet.
Helseorganisasjonen sa at de siste offisielle tallene viste 906 mistenkte tilfeller og 223 mistenkte dødsfall. Nabolandet Uganda har bekreftet ni tilfeller og ett dødsfall, sa det ugandiske helsedepartementet fredag.
Viruset fortsetter å spre seg raskere enn responsen til tross for bedre organiserte helseinstitusjoner og nye hjelpemidler, sa Leger Uten Grenser, eller MSF, lørdag, og ba om umiddelbar utvidelse av testing, raskere utplassering av hjelpearbeidere og vedvarende tilgang for medisinsk utstyr.
Farene som helsearbeidere står overfor har blitt forsterket av sinne blant beboere over de strenge medisinske protokollene for håndtering av ofrenes kropper, som kolliderer med lokale begravelsesritualer. Innbyggere har iverksatt minst tre angrep mot helsestasjoner.
Tedros understreket viktigheten av å involvere samfunnet i utbruddsresponsen under åpningen av det nye behandlingssenteret på søndag.
«Hvis du kommer til helseinstitusjoner når du har symptomer, kan du få støtte og bli frisk, så nøkkelen er å komme frem så tidlig som mulig og få nødvendig støtte,» sa WHO-sjefen.
«Vi kan stoppe denne ebolaen, og alle som har den kan også bli friske. Men regelen … er at dette er alles sak og alle innbyggere bør være involvert,» la han til.
Angrep i regionen fra de allierte demokratiske styrkene, en opprørsgruppe alliert med Den islamske staten, og en koalisjon av etniske militser har også hindret responsen.
ADF-krigere drepte syv mennesker lørdag i Beni, Nord-Kivu-provinsen, et område som også er berørt av utbruddet, sa den kongolesiske hæren og sivilsamfunnsgrupper.
Sykdommen er også rapportert i både Nord-Kivu og Sør-Kivu, sør for Ituri, der den Rwanda-støttede opprørsgruppen M23 kontrollerer mange viktige byer, inkludert Goma og Bukavu.
«Den siste meldingen vi ønsker å dele med Ituri-samfunnet er at det er håp,» sa Pierre Akilimali, hendelsesleder ved Kongos nasjonale folkehelseinstitutt, under innvielsen søndag.
«Med den symptomatiske behandlingen vi for øyeblikket gir, ser vi pasienter komme seg,» la Akilimali til.
«Vi har virkelig håp. Viruset her er ikke så komplisert som de vi har behandlet tidligere, og med støtte fra alle våre partnere tror vi at vi vil være i stand til å få dette utbruddet under kontroll så raskt som mulig,» sa Davin Ambitapio, en annen lege ved behandlingssenteret.
