Vidal Macchia er esset til William Floyd High School.
Den ruvende 10. klassingen og lillebroren til BYU-løperen og OL-håpet Zariel Macchia har laget sin egen bane til suksess, ikke bare på banen, men også på tennisbanen.
«Jeg elsker begge idrettene mye – spesielt tennis fordi det er mye mer en sjakkkamp,» sa han til The Post på tennistreningen onsdag.
«Jeg liker å løpe fordi det handler om å presse deg selv så hardt du kan.»
Macchia har 4-1 med racket denne våren. Mens han bare løper skole om høsten og vinteren, vil 17-åringen på 6 fot også konkurrere uavhengig på New Balance Nationals i Philadelphia i juni.
Steeplechase er hans sterkeste begivenhet, ettersom den ydmyke stjernen postet nasjonens beste tid på Nike Outdoor Nationals 2024 som åttendeklassing – 6:19,79 over 2000 meter – og igjen nylig kvalifiserte seg nasjonalt med en finish på 6:06,9.
All kjærlighet
Det er ingen overraskelse hvor han har sin forkjærlighet for begge idrettene, siden løping var en familiearv selv en generasjon før Zariel, som ble uteksaminert fra Floyd i fjor etter å ha satt flere Long Island og lokale rekorder.
Moren og faren deres, Peter og Alex, møttes mens de var på Columbia Universitys banelag, og Peter introduserte også Vidal for tennis i en tidlig alder, noe han raskt falt for.
Når det gjelder bane, var det alt hans storesøster, som trengte en treningspartner da hun fant steget i sporten da Vidal var ungdomsskoleelev.
Hun presset stolt Vidal utover sine grenser, alt under dekke av at det ville gjøre henne til en bedre idrettsutøver.
«Som enhver eldre søster sannsynligvis ville gjort, var det morsomt å rote med ham innimellom,» innrømmet Zariel med en latter.
Faren hennes forteller det imidlertid litt annerledes, og sier: «Hun ville kjøre ham i bakken og syntes det var morsomt.»
Det som startet som en lett spøk og en vennlig søskenrivalisering vekket faktisk beistet inne i Vidal, og fikk alle rundt ham til å innse at han også var den virkelige avtalen.
«Han er sannsynligvis den tøffeste løperen jeg har løpt med,» sa hun, og la til at Vidal «ville være toast i flere uker» etter å ha reist seg til anledningen gang på gang.
«Han er den mest uskyldige og helhjertede personen, og jeg vet ikke om han innser det,» la Zariel til, som sammenlignet lillebroren hennes med kaliberet av partnere hun har som divisjon-I-atlet.
De to har blitt uatskillelige og sjekker stadig inn hverandres suksesser, fra Suffolk County til Utah.
«Det er alltid gøy å snakke med henne,» sa Vidal. «Hun er alltid begeistret for hva jeg enn gjør, og det er ganske kult å høre hva hun gjør på college nå.»
Vidal ble også inspirert av hvor gøy Zariel hadde det med langrenn på videregående og var spent på sin egen mulighet til å reise rundt i landet for ulike arrangementer.
Det var en viktig grunn til at han valgte å ikke spille quarterback til tross for at han ble JV-fotballlaget som åttendeklassing.
«Min far tok oss også alltid med til kule steder å trene og løpe, som stranden ved Sunken Meadow Park,» sa han.
«Alt dette ga meg virkelig lyst til å løpe.»
Deuces wild
Sammen med forberedelsene til banelandskamper – Vidal kommer godt i gang omtrent daglig – fullfører han også en personlig førsteplass på tennisbanen denne våren.
«Jeg ønsker å gjøre delstatsturneringen i år,» sa han. – Det er mange gode spillere der.
Vidal ble slått ut på fylkesnivå i 2025, men har lagt ned arbeidet med å vokse mot nok en prestasjon på mesterskapsnivå.
Han begynner til og med å slå ballen sammen med lillebror Peter for å vise mini-Macchiaen inn og ut av spillet – minus kondisjonstorturen Zariel utsatte ham for under løping, altså.
«Jeg prøver å spille et anstendig beløp med ham og gi så mange råd jeg kan,» sa Vidal.
«Han har det gøy.»
Når det er tid for college, er Vidal usikker på hvilken idrett han har mest lyst til å drive med – eller om han må velge den ene fremfor den andre siden han kan komme til å gjøre begge deler.
En idé han liker er å bli med Zariel på BYU.
«Jeg tror det ville vært ganske kult,» sa Vidal.
Hun er enig.
«Hvis vi var i stand til å være lagkamerater på college, ville det vært en av de mest fantastiske opplevelsene noensinne,» sa Zariel.
