En kraftig og potensielt historisk vinterstorm er i gang, og leverer tung snø, lammende is og dager med livstruende reiseforhold til mer enn 245 millioner mennesker fra Arizona til Maine gjennom helgen.
Alt fortalt vil stormen strekke seg over en 2300 mil lang sti som dekker mer enn 40 stater fra sørvest til New England, og gir en blanding av harde vintervær.
Mer enn 190 millioner amerikanere er under vinterværsvarsler.
Reisene har allerede avtatt til en gjennomgang gjennom store transportknutepunkter, med nesten 10 000 flyreiser kansellert over hele landet til mandag.
I mellomtiden har strømbrudd begynt å stige over Øst-Texas og Louisiana, hvor titusenvis av kunder er uten strøm, med den verste stormen som fortsatt venter.
Det viltvoksende systemet har allerede nådd deler av Midtvesten og Ohio-dalen.
Det er allerede erklært unntakstilstander i 21 stater, inkludert Arkansas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Tennessee, Georgia, South Carolina, North Carolina, Missouri, Kansas, Kentucky, West Virginia, Ohio, Virginia, Maryland, Delaware, Pennsylvania, New York, New Jersey, Indiana, Connecticut og Washington DC.
President Donald Trump sa på sosiale medier at Trump-administrasjonen koordinerer med både statlige og lokale tjenestemenn i forkant av vinterstormen og at Federal Emergency Management Agency (FEMA) er fullt forberedt på å svare.
Stormen hadde allerede skrevet historie før noen flak fløy på fredag, og brøt rekorden for det høyeste antallet fylker samtidig under et vinterstormvarsel.
Dannelse av stormen
Det viltvoksende systemet begynte å utvikle seg midt på fredagen i slettene, og ankom litt før dataprognosemodeller, og begynte å dumpe snø, is og regn da det begynte sin reise over hele landet.
Hays, Kansas registrerte 6 tommer snø fra tidlig lørdag morgen, mens 3 tommer ble målt i Norman, Oklahoma i samme periode.
Tung snø forventes å fortsette mellom Interstates 70 og 40 i Plains til og med lørdag.
Modeller fortsetter å legge den tyngste snøen fra like nord for Oklahoma City inn i deler av sentrale Kansas hvor over en fot snø er mulig.
Andre steder ser det ut til at et bredt strøk på 5 til 8 tommer snø vil forekomme, spesielt i områder fra Amarillo nord til Kansas City.
Utbredt ising fra Midland, Texas, til Dallas og Little Rock er sannsynligvis gjennom det meste av lørdagen, tilstrekkelig til å forårsake mange strømbrudd og alvorlig forstyrre reise langs store motorveier som I-20 og I-35 til søndag.
Inn i sørøst
Den kraftige stormen begynner sin vandring mot sørøst og vil starte helgen med lammende is og snø for millioner.
Fra Mississippi til deler av Carolinas vil strømbrudd bli stadig mer sannsynlig ettersom isstormvarsler er spredt over hele regionen.
De tyngste ansamlingene forventes å fokusere på Arkansas, nordlige Mississippi og vestlige Tennessee, en korridor som inkluderer Little Rock, Arkansas, Oxford, Mississippi og Memphis, Tennessee, hvor det er varslet opptil 0,75 tommer is, og over en tomme is i enkelte lokaliserte områder er mulig.
Innenfor de berørte regionene forventes isakkumulering å forårsake lammende påvirkninger på både kraftinfrastruktur og reise.
Utbredt strømbrudd er sannsynlig ettersom vekten av isen kompromitterer linjer og velter trær.
De høyeste snømengdene i Sørøst vil være begrenset til områder langs og nord for I-40, hovedsakelig over Kentucky, som forventes å se betydelig snø over hele landet, med totalt 5 til 8 tommer. Et imponerende strøk på opptil en fot med snø, som strekker seg fra grense til grense, er mulig.
Nashville forblir på kanten av overgangssonen og kan se all snø, en vinterblanding eller regn.
De høyere høydene i midten av Tennessee, inn i øst-Tennessee og Smoky Mountains vil fortsatt se snømengder i den høyere enden med 3 til 5 tommer mulig.
Snø i hovedbyen
Det har gått et tiår siden en fot eller mer snø falt i byer som Washington, DC, Baltimore og Philadelphia, og fem år siden New York City så mer enn en fot.
Det er streker som kan være i ferd med å ta slutt ettersom denne historiske stormen har som mål å bringe større snø over Midt-Atlanteren, nordøst og I-95-korridoren fra og med lørdag når stormen beveger seg inn fra vest.
Når solen står opp søndag morgen, vil snø falle fra Nord-Virginia inn i New Yorks tri-state-område, og det vil fortsette å dumpe snø og styrke seg utover dagen søndag, med toppsnøhastigheter som potensielt når 2 til 3 tommer per time.
Den beste sjansen for de tyngste ansamlingene er nord og vest for DC langs I-81 gjennom Pennsylvania, over I-80 inn i tri-statsområdet inkludert New York City, nordover inn i Hudson Valley, og sprer seg østover over det sørlige New England til Boston, hvor 18 til 24 tommer snø er mulig.
Siden sjansene for mye snø på over en fot har redusert i Roanoke, Richmond, Washington, DC og Philadelphia, favoriserer nåværende prognoser New York City, hvor 8 til 12 tommer snø er mulig.
En annen region som kan se «jackpotten» når det gjelder snøtotaler, vil være kyst-Massachusetts, som satser på havforbedring av snøbånd.
Tung snø ser ut til å legge seg fra North Shore of Massachusetts og strekke seg ned i den nordlige Kapp. En utbredt 12 til 18 tommer snø er sannsynligvis med lokalt høyere mengder muligens nærmere to fot.
Forberedelser i gang
I forkant av stormen har amerikanere over hele landet forberedt seg på de store stormene ved å raidere lokale supermarkeder ettersom tung snø- og isopphopning skaper farlige reiseforhold.
Hyller var tomme i dagligvarebutikker fra Texas til New York.
Energiselskaper har allerede begynt å mobilisere flere mannskaper for å forberede seg på isdannelse, kjent for å være i stand til å ta ned kraftledninger og skape umulige kjøreforhold.
Kalde temperaturer låser vinterens værpåvirkning
Mens nåværende prognoser antyder at stormen vil avta mandag fra vest til øst ettersom området med lavtrykk trekker seg vekk fra kysten, vil det kalde været holde seg for millioner av amerikanere, og forlenge virkningene for områder som er berørt av is og snø.
Et kraftig arktisk høydepunkt driver eksepsjonelt tett, bitterkald luft dypt inn i Lower 48. Denne arktiske luftmassen vil da dominere hele værmønsteret gjennom helgen og vil spille en nøkkelrolle i utviklingen av den historiske vinterstormen over Sør- og Østkysten.
Ekstrem kuldevarsler og klokker strekker seg nå over store deler av øvre Midtvesten, slettene og inn i nordøst.
Store byer inkludert i disse varslene spenner fra Minneapolis og Detroit til Boston og New York City. Lenger sør er steder som Oklahoma City, Dallas og Little Rock også under kaldt værvarsler gjennom helgen.
Langs østkysten vil temperaturene slite med å komme over frysepunktet gjennom helgen. Byer som New York City kan se topper først i tenårene innen søndag, med vindfrysninger som får det til å føles nærmere enkeltsifrede ettersom mer enn 260 millioner amerikanere vil oppleve temperaturer under gjennomsnittet, og over 50 millioner kan se målinger falle under null.
Parallert med trusselen om strømbrudd, er iskalde temperaturer enda en faktor i stormen med flere trusler som folk bør være oppmerksomme på når stormen utspiller seg i de kommende dagene.
