Det er på tide.
På onsdag ga WNBA endelig detaljer og en tidslinje for den første store offseason-begivenheten: Portland og Toronto utvidelsesutkast.
Ligaen vil kaste en mynt på fredag for å bestemme Portland og Torontos rekkefølge for utvidelsen og college-utkastene neste måned.
Vinneren vil velge om laget ønsker å gå først i utvidelsesdraften, planlagt til ettermiddagen 3. april, eller ta nummer 6 sammenlagt i 2026-draften.
Utvidelsesutkastet vil være et «slange»-utkast, der Portland Fire og Toronto Tempo vil bytte på seg gjennom to runder og velge ubeskyttede spillere fra ligaens andre 13 lag.
Før utvidelsesutkastet, som spesielt vil skje bare timer før Women’s Final Four begynner, må hvert av de 13 eksisterende lagene sende inn en liste over sine fem «beskyttede» spillere som vil være forbudt for Fire og Tempo. Eventuelle ubeskyttede spillere vil være kvalifisert for valg i utvidelsesutkastet.
Fire og Tempo vil skaffe seg rettighetene til hver spiller avhengig av deres nåværende status med lagene deres.
For eksempel er Liberty-spillerne Rebekah Gardner og Marine Johannès reserverte gratisagenter. Hvis noen av dem ble avslørt og deretter plukket ut i utvidelsesutkastet, ville det utvalgte teamet ha eksklusive forhandlingsrettigheter med dem fordi de er reserverte gratis agenter.
Fire og Tempo har hver bare lov til å velge én ventende ubegrenset gratis agent, selv om spilleren ikke lenger kan utpekes som en kjernespiller.
Utvelgelseslaget som kjøper den ubegrensede frie agenten vil være det eneste laget som kan forhandle en supermax-kontrakt med dem, som skiller seg fra fjorårets Valkyries-utvidelse.
Det betyr at Liberty må beskytte Breanna Stewart og Jonquel Jones, til tross for at hver av dem allerede har blitt utpekt til kjernespillere to ganger, det maksimale antallet tillatte.
Når det gjelder college-utkastet, planlagt til 13. april, vil Fire og Tempo alternere valg, så den som velger sjette i første runde vil velge sjuende i andre og sjette i tredje.
Laget med det syvende sammenlagtvalget ville få det sjette valget i andre runde og det syvende i den tredje.
