En supervåken demokrat som stiller til Kongressen i delstaten Washington har innrømmet at hun er for redd til å støtte LHBTQ+-rettighetene fordi det kan opprøre muslimer, selv om de utgjør en liten brøkdel av distriktet hennes.
Melissa Chaudhry, 34, som stiller for andre gang i Washingtons 9. kongressdistrikt etter å ha tapt sitt bud i 2024, ga den grelle innrømmelsen i et intervju med en lokal avis i Seattle.
Chaudhry, som tok etternavnet til sin muslimske hærveteranmann og bærer et islamsk hodeskjerf, eller hijab, ble spurt hvorfor hun ikke hadde noe på kampanjenettstedet sitt om LHBTQ+-rettigheter, til tross for at hun insisterte på at hun støttet saken deres.
«Fordi mange muslimer ikke føler det slik, dessverre,» sa Chaudhry i sitt intervju med Stranger forrige måned.
Bare 41 % av amerikanske muslimer mener homofili bør aksepteres av samfunnet, sammenlignet med 57 % av kristne og 82 % av jøder, ifølge en rapport fra 2025 fra Pew Research Center.
Seattle storbyområde, som utgjør mye av Chaudhrys distrikt, er bare rundt 2 % muslimsk, ifølge Pew Research Centers «Religious Landscape Study.»
I motsetning til dette har Seattle en av de største LHBT+-populasjonene i landet, med omtrent 17 % av voksne som identifiserer seg som sådan, ifølge den siste amerikanske folketellingen.
Til tross for det insisterte Chaudhry på at hun «var forsiktig med sine muslimske velgere» i intervjuet.
Chaudhrys kampanje svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentarer, og i kjølvannet av intervjuet har hun hastet med å gjøre skadekontroll i møte med kritikk fra LHBT+-aktivister.
«Vårt fellesskap er ikke brukbart. LHBTQ+-rettigheter er ikke valgfrie. De er grunnleggende for enhver kandidat som søker demokratisk støtte,» skrev Andrew Ashiofu, styreleder for Washington Stonewall Democrats, på Facebook tidligere denne måneden, noe som førte til et langt svar fra Chaudhry.
«Hvis du er skeiv, og du lurer på om du og dine rettigheter er trygge hos meg, forsikrer jeg deg fra bunnen av mitt hjerte, du er, du har alltid vært, og du vil alltid være det,» skrev hun.
Chaudhry insisterte også på at hun støtter søsteren sin, som er «i et homoseksuelt forhold, lykkelig og engasjert,» og er venn med en «funksjonshemmet lesbisk kvinne, hennes partner og deres autistiske sønn,» i svaret hennes.
Men svaret hennes kom kort fra Ashiofu.
«Jeg bestemte meg for å ikke svare. Hun legger skylden på andre mennesker og sier at hun har LHBTQ+-venner. Det er det samme som en rasist som sier: «Jeg har svarte venner,» sa han til Stranger.
