En Wyoming-jeger anklaget for å ha klippet ned en ulv, trukket det sårede dyret inn i en bar med munnen teipet lukket – og angivelig torturert dyret før han drepte det – innledet en bønnavtale som kunne spare ham for fengsel.
Cody Roberts unngikk en rettssak for dyremishandling og gikk med på en bønnavtale som beordret ham til å betale en bot på 1000 dollar og sone 18 måneders prøvetid, ifølge Cowboy State Daily onsdag.
Roberts, 44, skal ha slått hunnulven med snøscooteren sin i februar 2024 og dukket opp til en bar i landsbyen Daniel for å vise frem det skadde dyret i stedet for å sette skapningen ut av elendigheten.
Foruroligende bilder og videoer viste jegeren smilende og hevet en boks med øl mens han holdt ulven, med byråkrati viklet tett rundt snuten, før han til slutt tok dyret bak bygningen og drepte det.
De sjokkerende bildene førte til raseri på nettet og gransking av Wyomings lover – raseri som forsterket seg da statens vilt- og fiskeavdeling avgjorde at Roberts handlinger ikke brøt lover om dyremishandling.
I stedet mottok Roberts opprinnelig en bot på 250 dollar for besittelse av dyreliv.
I Wyoming tillater lover å drepe rovdyr som ulver med en rekke metoder over det store flertallet av staten.
Wyoming-guvernør Mark Gordon fordømte offentlig Roberts handlinger, rapporterte Cowboy Daily Star.
«Grusomhet mot ethvert dyreliv er absolutt uakseptabelt. Dette er ikke måten noen bør behandle dyr på,» sa Gordon.
I februar 2025 signerte Gordon en lov som forbyr tortur og besittelse av dyreliv.
Ulver er føderalt beskyttet i det meste av USA, men kan jaktes og fanges i Idaho, Montana og Wyoming.
Utover beskyttelsen av Yellowstone og Grand Teton, er ulver merket som rovdyr over 85 % av Wyoming, noe som gjør dem til rettferdig vilt ved nesten hvilken som helst lovlig metode.
Sublette County, der ulven ble drept, faller innenfor statens rovdyrsone.
Mens tilbakeslaget fortsatte å øke over bildene, ble Roberts rammet av en siktelse for dyremishandling i august 2025 – måneder etter loven – etter at en storjury fant nok bevis til å tiltale ham.
Han skulle etter planen stå for retten 9. mars og risikerer opptil to års fengsel og en bot på 5000 dollar hvis han blir dømt før han oppnådde en anklageavtale med påtalemyndigheten, rapporterte Cowboy Daily Star.
Roberts signerte en bønnavtale den 18. februar for å erkjenne straffskyld eller ingen konkurranse for forbrytelse av dyremishandling, avslører rettsdokumenter, rapporterte uttaket.
Under den foreslåtte avtalen ville Roberts bli utestengt fra alkohol, barer, vinmonopol, jakt og fiske under prøvetid.
Hvis Roberts bryter prøvetiden, kan han havne bak murene i opptil to år og bli rammet med 4000 dollar ekstra i bøter.
Den påståtte dyremishandleren forventes tilbake i retten for en høring om endring av klage, men ingen høringsdato er planlagt, og en dommer må fortsatt gi grønt lys for klageavtalen, rapporterte utsalgsstedet.
Roberts forventes å erkjenne seg skyldig eller ingen konkurranse for grov dyremishandling, selv om han kan trekke tilbake påstanden og gå til rettssak eller søke en annen avtale hvis en dommer avviser den gjeldende avtalen.
