Med brannmann Fernando Cruz som hadde pitchet fredag kveld og tre av fire dager, var det Jake Bird som fikk kallet i rollen lørdag, som startet en ujevn rekke hjelpearbeid fra en Yankees-bullpen som kjemper om rollene.
Bird viste potensial og problemer før Camilo Doval gjorde det samme i det som ble en 9-4 seier over Orioles i The Bronx.
Etter at Ryan Weathers (ved hjelp av et feilspill fra Ben Rice) lastet basene uten ut i den sjette i en kamp Yankees ledet av fem, gikk manager Aaron Boone til høyre Bird for høyre Pete Alonso.
Et trekk som kan ha sett dårlig ut på papiret, fungerte, Alonso slo inn i et dobbeltspill som scoret et løp.
Men på randen av å rømme, gikk den inkonsekvente Bird Tyler O’Neill og ga fra seg en RBI-dobbel til Samuel Basallo før han kom seg ut av omgangen med Yankees foran 6-3.
«Jake Bird hadde noen virkelig gode øyeblikk igjen i dag,» sa Boone. «Jeg tenkte [he] stabiliserte seg gjennom en farlig del av spillet for oss.»
Bird ga stafettpinnen til Doval, en av de roligere viktigere Yankees med tanke på hans potensiale og hans volatilitet for et lag som trenger kvalitetsoppsett menn foran David Bednar.
Doval pitchet for en annen dag på rad, gikk Dylan Beavers og viste et karrierelangt problem: en kamp for å holde løpere på basen.
Beavers stjal andre og tredje og scoret deretter på en groundout.
«Jeg trodde han kastet ballen bra, men litt tregt i løpespillet,» sa Boone om Doval, som hadde vært utmerket fredag og på lørdag registrerte to outs før han ga ballen til Tim Hill, som nok en gang bare trengte en pitch (som induserte en groundout fra Gunnar Henderson) for å unnslippe.
Paul Blackburn slo de siste to målløse omgangene da Yankees stakk av fra Baltimore og bidro til å bevare videre arbeid fra en uortodoks bullpen.
Yankees bærer Blackburn og Ryan Yarbrough, to armer som er i stand til å starte, mens de leter etter pålitelige broer til Bednar.
Bullpen som helhet startet bra, ble et problem for en kort stund og har pitchet bedre i det siste, med en 2,79 ERA i de siste 14 kampene.
«Jeg synes pennen vår har gjort en veldig fin jobb,» sa Boone. «Jeg tror at når vi forlater vårtreningen, kanskje vi hadde noen spørsmålstegn å svare på der nede. Og det kommer fortsatt til å utvikle seg og komme dit. Men jeg tror stort sett de gutta har gjort en veldig god jobb.»
Jasson Domínguez, som ble drillet i albuen og forlot onsdagens kamp, kom tilbake til lagoppstillingen og tjente som utpekt slagspiller.
Domínguez gikk 1-for-4 med en singel.
Giancarlo Stanton har begynt å slå, sa Boone, og tok kutt fredag for første gang siden han anstrengte leggen 24. april.
Det er ingen kjent tidsplan for at Stanton skal begynne å løpe.
Elmer Rodríguez forventes å få minst én start til og er klar til å spille tirsdag i en serieåpning mot Rangers.
Lagkameraten hans tidligere denne sesongen på Triple-A Scranton/Wilkes-Barre, Carlos Lagrange, forblir på Yankees’ radar.
Den ildkulende høyremannen har pitchet til 3,75 ERA på seks starter – mens han makser på 83 plasser i en uting – og slo ut 30 mens han gikk 14 på 24 omganger.
Det er fortsatt usikkerhet om Lagrange, hvis fire-seamer har vært i gjennomsnitt 99,2 mph, kan bedre hjelpe denne sesongen i rotasjon eller bullpen.
«[He] fortsetter å gi oss grunn til å være veldig begeistret for ham,» sa Boone om 22-åringen, som avsluttet forrige sesong på Double-A Somerset. «Enda et steg opp til Triple-A, og starter der og begynner å rulle. Så langt synes jeg det har vært bra.»
Anthony Volpe, som forblir på Double-A Somerset til tross for at han er frisk nok til å returnere til majors, skulle spille sin 12. rehabiliteringskamp lørdag kveld.
Volpe forventes å spille for Somerset igjen søndag før rehabiliteringsklokken hans går ut og Yankees må bestemme seg for om de skal hente ham tilbake – og i så fall om han vil være startstoppen over José Caballero – eller om de skal velge ham til de mindreårige.
Boone og Gerrit Cole hilste på Sarah Langs, en MLB-forsker som kjemper mot ALS, på banen før kampen og ga Langs et signert balltre til bursdagen hennes.
