BOSTON – Juan Soto er kanskje ikke helt ute av skogen ennå, men han og underarmen er på et bedre sted nå enn for en uke siden.
Etter å ha sittet ute forrige helgs serie mot Dodgers med betennelse i venstre underarm, spilte Soto sin sjette kamp på rad lørdag kveld i Yankees’ 8-4-tap mot Red Sox.
Fem av disse kampene har kommet på banen, og Soto er fornøyd med hvordan armen hans har reagert.
«Det har vært ganske bra,» sa Soto. «Jeg har gjort et par kast, som i dag gjorde jeg et par kast, og det var ganske bra. Den har reagert veldig bra. Som om morgenen når jeg våkner, har det virkelig løsnet. Vi trenger ikke å jobbe for mye med det. Vi jobber fortsatt, men litt etter litt når vi 100 prosent.»
Soto, som spilte venstre felt på Fenway Park med Alex Verdugo som bemannet sine gamle trampebaner i det romsligere høyre feltet, hadde et grovt kast til andre base i første omgang lørdag.
Men før omgangen var over, slapp han et kast hjem som hadde mye mer kraft bak seg.
Tidligere denne uken hadde manager Aaron Boone fremmet ideen om at Giancarlo Stanton potensielt skulle spille en kamp i venstre felt på Fenway for å gi Soto en DH-dag.
Men lørdag ettermiddag hørtes det mindre sannsynlig ut, et positivt tegn på hvordan Soto har følt seg fysisk.
På tallerkenen har Soto i mellomtiden fortsatt å ligne seg selv.
Han homered og trakk to gange lørdag, og nådde basen flere ganger for en ellevte kamp på rad i karrieren.
Tommy Kahnle har returnert til Yankees bullpen, men hastigheten hans har ikke.
Etter å ha gått glipp av nesten de to første månedene av sesongen på grunn av et skulderproblem, har Kahnles hurtigballhastighet vært treg til å komme tilbake i sin helhet, i gjennomsnitt 93,7 mph etter at den var i gjennomsnitt 95,3 mph forrige sesong.
Kahnles kommando manglet også fredag kveld, da han gikk et par mens han bare registrerte to outs i den sjette omgangen av en 8-1 seier over Red Sox.
«Jeg tror vi har sett mer hastighet til tider tidlig,» sa Boone. «De siste parene har ikke vært like mye og absolutt konsistensen til den hastigheten. Det er noe vi fortsetter å jobbe gjennom. Forhåpentligvis bedrer det seg litt.
«Men han kan fortsatt absolutt slå opp på dette [velocity]. For ham handler det om de siste, bare å være litt flinkere til å kaste, litt flinkere til å kommandere.
Hvis han gjør det, uansett om han får en stor støt i hastighet eller ikke, bør han fortsatt være i stand til å gå ut og være virkelig vellykket.»
Anthony Rizzo gikk 0-mot-2 lørdag, men tok et par turer, og fortsatte å ta noen små skritt mot å se mer ut som seg selv.
Han hadde samlet et par hits og en tur i fredagens serieåpning, hans første multi-hit-spill i måneden.
«Han flytter nålen,» sa Boone. «Det er definitivt noe å bygge på, men noen fine dager for ham.»
Dan Hurley og UConn herrebasketlag ble hedret før kampen, med Alex Karaban som kastet ut den seremonielle første banen.