Midt i et eksperiment som ikke har begynt godt, startet Ryan McMahon en annen onsdag.
Mens han søker sterkere slagtre etter en vinteroverhaling av slagposisjonen hans, besto McMahons hanske en test mot A-ene i Bronx, hvor han startet på shortstop for første gang i løpet av sin 10-årige og 1075-kamper store karriere.
McMahon – en langvarig og utmerket tredje baseman – så jevn ut i å konvertere flere sjanser i Yankees’ 3-2-tap, selv om hans offensive problemer overskygget hanskearbeidet hans.
På shortstop, «han så bra ut,» sa manager Aaron Boone om McMahon, som ble testet ofte og spesielt backhanded en bakkeball fra Brent Rooker i hullet under den første omgangen for å notere en out. – Han hadde en rekke gode spill.
Men som det har blitt historien om tidlig avgang denne sesongen, stjal flaggermusen oppmerksomheten fra hansken.
McMahon – som har inntatt en vesentlig annen batting-holdning i år – gikk 0-mot-3 med walk, to strikeouts og et dobbeltspill hvorpå han hørte rop.
Han er 2-for-26 (.077) med null ekstra-basetreff i de første ukene av sesongen.
«Hvis jeg visste [what was wrong]Jeg tror ikke jeg ville hatt en treg start,» sa McMahon, som spilte sammen med Amed Rosario på tredjeplass og flyttet José Caballero til benken. «Men hei, jeg griner. Jeg er ikke glad for det. Jeg er sikker på at andre ikke er det. … jeg skal fortsette å jobbe og prøve å snu det.»
Overgangen hans defensivt har vært jevnere enn hans offensive overgang.
Kort tid etter at forrige sesong var over, holdt Yankees-trenere en videokonferanse med McMahon for å gå gjennom swingen hans og foreslå justeringer, spesielt for å begrense holdningen til en slugger hvis føtter var den fjerde lengst fra hverandre blant alle kvalifiserte major league-treffere.
McMahon har forkortet opp – ifølge Statcast hadde den gjennomsnittlige avstanden mellom føttene hans gått fra 42,7 tommer til 37,4 tommer – og gått litt tilbake i slagerens boks.
Håpet var at klubben kunne trekke mer ut av en slager som hadde kraft og tålmodighet, men som slet for ofte med å få kontakt, og slo ut 32,3 prosent av tiden forrige sesong mellom Rockies og Yankees.
Gjennom sine første 33 plateopptredener – en liten prøvestørrelse, men den eneste tilgjengelige – har McMahon slått ut 13 ganger.
Det er tidlig, noe Yankees ønsker å minne deg på.
«Mac er en god major league-treffer,» sa Boone. «Vi har 10 kamper inne. Han krangler akkurat nå. Men virkeligheten er de tre siste kampene han har vært på base fire ganger også.
«Han har en treg start akkurat nå. Men en rekke av gutta våre er det også. Han vil få det til å rulle og stole på at han vil.»
Noen rundt Yankees var ikke overrasket over at han startet sakte gitt endringene som ofte tar tid å føle seg naturlig. McMahon var ikke blant dem.
«Føler meg bare ikke best,» sa McMahon. «Men det tar en stor kamp for å klikke og komme i gang.»
