Yelp ga Google et antitrustsøksmål som anklager søkegiganten for å utnytte et ulovlig monopol for å fremme sine egne anmeldelser på bekostning av rivaler – bare uker etter at en føderal dommer avgjorde at Big Tech-selskapet var en «monopolist».
Søksmålet hevder at Google er avhengig av sitt dominerende grep om generelt søk for å «avlede trafikk bort fra disse rivalene og mot Googles eget dårligere lokale søkeprodukt», ifølge klagen som ble inngitt i den føderale domstolen i San Francisco onsdag.
Yelp, en mangeårig Google-rival som samler kundeanmeldelser av restauranter, tannleger og utallige andre virksomheter, hevder taktikken er «en del av en bevisst plan for selvpreferanse for sine egne produkter i alle aspekter av søk».
«Googles opplegg hindrer bedrifter i å nå kunder uten å betale Google og sulter konkurrentene på trafikken og inntektene som vil tillate dem å oppnå skala og utgjøre en konkurransebegrensning for Googles oppførsel», heter det i Yelps søksmål.
Søksmålet legger til enda en juridisk hodepine for Google, som kan bli brutt opp etter at den amerikanske distriktsdommeren Amit Mehta tidligere denne måneden slo fast at den brøt antitrustloven ved å betale milliarder av dollar for å sikre at søkemotoren er aktivert som standard på de fleste smarttelefoner.
Google sa at de vil anke kjennelsen.
Andre steder starter en egen DOJ antitrust-søksmål rettet mot Googles påståtte monopol på digital annonsering 9. september. Føderale advokater søker en aggressiv oppløsning av Googles reklameteknologivirksomhet som en del av den saken.
En Google-talsperson sa at Yelps påstander i søksmålet er «ikke nye».
«Lignende påstander ble kastet ut for mange år siden av FTC, og nylig av dommeren i DOJs sak,» sa Googles talsperson i en uttalelse. «På de andre sidene av avgjørelsen som Yelp refererer til, anker vi. Google vil forsvare seg kraftig mot Yelps verdiløse påstander.»
Søksmålet anklager også Google for å ha «skrapet» Yelps kundeanmeldelser for å fylle ut sine egne lokale søkeresultater uten å gi skikkelig kreditt eller kompensasjon.
I tillegg hevder Yelp at Googles lokale søkeresultater er fulle av feil og av lavere kvalitet enn sine egne.
«Google tok Yelps data, brukte dem til sin egen konkurrerende eiendom for å suge brukere bort fra Yelp, og tjente,» heter det i søksmålet.
Yelp sa at det søker å finne økonomisk erstatning mot Google, samt et påbud som blokkerer selskapet fra fremtidig uredelighet.
«Google bør ikke være både monopolleverandøren av generelle søkeresultater og den selvforetrekkende kuratoren for sitt eget lokale søkeinnhold,» sa Yelp-sjef Jeremy Stoppelman i et blogginnlegg.
«Det tilsvarer å være både dommer og konkurrent i samme OL-arrangement.
