Yosemite nasjonalpark og andre nasjonalparker over hele landet har droppet sine innreisereservasjoner for 2026 – og står nå overfor problemer med overbefolkning.
Tilbake i februar kunngjorde parkene Arches, Glacier og Yosemite at de enten ble kvitt eller trapper ned på kjøretøyreservasjonene. Denne endringen har ført til overbelastning i de populære parkene, og reisende står overfor ubegrenset trafikk i høysesongen – noe de stort sett har klart å unngå siden pandemien.
«Beslutningen følger en omfattende evaluering av trafikkmønstre, parkeringstilgjengelighet og besøkendes bruk i løpet av 2025-sesongen,» sa National Parks Service i en uttalelse angående den opprinnelige valg av reservasjoner. «Parkanalyse fant at de fleste ukedager opprettholdt tilgjengelig parkering, stabil trafikkflyt og besøksnivå innenfor parkens operasjonelle kapasitet. Disse funnene indikerer at et sesongdekkende reservasjonskrav ikke er den mest effektive tilnærmingen for 2026.»
Men det skiftet slår allerede tilbake.
SFGate rapporterte at Yosemites månedlige besøkstall i mars økte med rundt 45 % fra året før og nådde det høyeste antallet besøkende parken har sett i mars siden 2016 – bare én måned etter at reservasjonskravet ble fjernet.
Parkfunksjonærer og besøkende ved Yosemite rapporterte sikkerhetskopiering av inngangsstasjoner på opptil 90 minutter den første helgen i mai, ifølge Condé Nast Traveler, og parkering inne i Yosemite Valley ble fullstendig fylt opp før kl.
Gjester som ankom etter klokken 11 ble bedt om å parkere i overløpsområder, eller noen ganger til og med tvunget til å gå rundt dalbunnen til de var i stand til å finne et sted, ifølge SFGate.
«Spesielt på lørdager og noen ganger også på fredager og søndager, overskrider mengden av trengsel i parken kapasiteten til parkeringsplassene, resulterer i at kjøretøyer parkeres upassende hvor enn de kan klemme seg inn langs veiene, og resulterer i en tett sammen besøksopplevelse,» sa John Buckley, administrerende direktør for Central Sierra Environmental Resource Center, til outlet.
Buckley bemerket at en besøkende beskrev en nylig tur til fan-favoritt nasjonalparken som å måtte håndtere timelange ventetider, biler parkert farlig langs siden av veien og «vegg-til-vegg» folkemengder av mennesker «snubler over hverandre» – og sa at turen «føltes som en dag i Disneyland.»
De som støtter tidsbestemte reservasjoner sier at det bidrar til å stabilisere trafikkflyten, reduserer belastningen på miljøet og gir mulighet for forutsigbarhet i høysesongen. Motstandere sier at det begrenser folk fra å få tilgang til parken spontant og skaper hindringer for reisende som ikke kan planlegge måneder i forveien.
Buckley fortalte SFGate at den nye superintendenten ved Yosemite «har gjort det klart at han personlig ser det som ønskelig å ha enda flere besøkende til Yosemite i stedet for å administrere besøk for å redusere kjøretøy, trengsel og overbelastning.
«Vi får se hvordan det utspiller seg, spesielt fra Memorial Day og gjennom høysommersesongen,» la han til.
Trafikktrafikken ved Yosemite starter vanligvis om våren og varer ut tidlig på høsten. Infrastrukturen til nasjonalparken har imidlertid ikke endret seg for å matche det nye systemet uten reservasjoner, med begrenset parkeringskapasitet og skytteltjenester.
På dager og helger med høy etterspørsel er mobiliteten i Yosemite Valley ekstremt begrenset sent på morgenen.
CN Traveler bemerket at alle som planlegger å besøke Yosemite nasjonalpark denne sommeren bør ankomme før kl.
De foreslår også å dra i skuldersesongen, for eksempel slutten av oktober eller begynnelsen av mai, eller planlegge en midtuketur i en lavkonjunkturmåned.
Nasjonalparker har en tendens til å være travleste i sommerferiehelgene, for eksempel den kommende Memorial Day Weekend.
