Zack Wheeler vil ha det siste ordet.
Phillies-esset, sint etter å ha blitt avvist for et fortjent All-Star Game-valg på hjemmebanen hans, avslo MLBs siste liten invitasjon til Midsummer Classic, og sa at han følte seg «respektert» og ikke ønsket å bli behandlet som et «femte alternativ».
«De respekterte meg ikke, så jeg kommer ikke til å delta,» sa Wheeler til journalister lørdag, ifølge The Athletic.
Seks andre Philadelphia-spillere (Bryce Harper, Kyle Schwarber, Jesus Luzardo, Brandon Marsh, Christopher Sanchez og Jhoan Duran) vil dukke opp i kampen 14. juli på Citizens Bank Park, men Wheeler ble i utgangspunktet utelatt på All-Star-listen til tross for at han postet en 2.28 ERA (14 starter) siden han kom tilbake fra thoraxsyndrom.
Wheeler (9-1) slo ut 14 slag i sin siste start, noe som tillot ett løp på syv omganger av en seier i Cincinnati.
«Jeg følte at det var en påminnelse for den som trenger å bli påminnet,» sa Wheeler etter seieren. «Det gjør meg irritert. Det er en slags BS. Kanskje hvis jeg ikke nødvendigvis var rett i [the All-Star mix]jeg ville ikke si dette. Men jeg føler at jeg har fortjent det.»
Wheeler, 36, er en tre ganger All-Star. Hvert av disse valgene kom etter at Mets praktisk talt ikke viste noen interesse for ham etter 2019-sesongen, noe som tillot Philadelphia å stjele en høyrehåndsspiller fra sine rivaler som ville bli en av baseballs beste pitchere.
Alle disse årene senere fortsetter respektløsheten.
«Jeg tror 100 prosent at han ble avvist fra å være en All-Star,» sa tidligere Phillies-stjerne Jimmy Rollins, ifølge Philadelphia Inquirer. «Vi har sett gutta de ønsker å få stjerner til å komme opp og ha fem starter og bli en All-Star fordi de har et navn for seg selv. Zack Wheeler har gjort det en stund, og en del av å være en All-Star er å ha rykte på seg for å være en god starter, det er han. Han har vært Cy Young andreplass i en årrekke. Fyren over i Pittsburgh [Paul Skenes] er ganske bra så vi forstår det.
«Men for ham å ikke være i All-Stars, spesielt i denne byen, og komme tilbake med ni seire i første omgang, er det en ganske tøff pille å svelge. Og hvis jeg er ham, ville jeg blitt forbanna.
«Men jeg vil være sikker på at hvis jeg er ham, tar jeg det ut på alle som hadde en sjanse til å stemme meg inn.»
