President Volodymyr Zelensky ba president Trump om å besøke Ukraina for å se krigens ødeleggelse fra første hånd – da han anklaget visepresident Vance for å «på en eller annen måte rettferdiggjøre» den russiske diktatoren Vladimir Putins handlinger.
«Vi vil at du skal komme,» appellerte den ukrainske presidenten til Trump i et intervju med CBS ‘»60 minutter» på søndag.
«Du tror du forstår hva som skjer her. Ok, vi respekterer din posisjon. Du forstår. Men, vær så snill, før noen form for beslutninger, noen form for former for forhandlinger, kommer til å se mennesker, sivile, krigere, sykehus, kirker, barn ødelagt eller døde.»
«Kom, se, og la oss så – la oss flytte med en plan hvordan du skal fullføre krigen,» la han til.
Zelensky fortsatte med å si at han ønsket at sjefsjefen skulle være vitne til nøyaktig «hva Putin gjorde»-mens Trump-administrasjonen fortsetter å gå i spissen for en avtale med Kreml for å avslutte den tre år lange krigen.
«Du vil forstå hvem du har en avtale med. Du vil forstå hva Putin gjorde,» sa den ukrainske lederen.
”Vi vil ikke forberede noe. Det vil ikke være teater, med å forberede skuespillere i gatene og [city] senter. Vi gjør ikke dette. Vi trenger ikke det. Du kan gå nøyaktig dit du vil, i en hvilken som helst by som har vært under angrep, «fortsatte han.» Bare å komme og forstå. «
Hans appell kom etter at Trump tidligere hadde antydet at Kyiv hadde utløst krigen med Moskva og Vance signaliserte at Putin faktisk kunne stole på.
Vance hadde også anklaget Zelensky under deres brennende møte i Det hvite hus i februar for å ha vist respektløs midt i de pågående forhandlingene – og villedende besøkende ved å ta dem med på propagandaturer i krigssonene.
«Det er et skifte i tone, et skifte i virkeligheten, virkelig ja, et skifte i virkeligheten, og jeg vil ikke delta i den endrede virkeligheten som blir presentert for meg,» sa Zelensky.
”Først og fremst lanserte vi ikke et angrep [to start the war]. Det ser ut til at visepresidenten på en eller annen måte rettferdiggjør Putins handlinger. Jeg prøvde å forklare: «Du kan ikke se etter noe i midten. Det er en aggressor og det er et offer. Russerne er aggressoren, og vi er offeret.»
Intervjuet ble sendt etter Trumps spesielle utsending, Steve Witkoff, dro til Russland fredag med håp om å presse langs fredssamtaler som har stoppet de siste ukene.
Det kom også etter at Russland drepte minst 32 mennesker, inkludert to barn, etter å ha lansert ballistiske missiler på sivile som deltok på palmesøndagstjenester i Ukraina – i det myndighetene beskrev som det dødeligste angrepet på sivile så langt i år.
Missilet streiker målrettet den nordøstlige byen Sumy rundt klokka 10 mens ukrainere gikk i kirken – og skadet omtrent 84 mennesker.
Trump sprengte på sin side CBS i kjølvannet av intervjuet og sa at nettverket var ute av kontroll og skulle «betale en stor pris» for å ha gått etter ham.
«Nesten hver uke, 60 minutter … nevner navnet ‘Trump’ på en nedsettende og ærekrenkende måte, men denne helgens ‘kringkasting’ topper dem alle,» raste presidenten på sin Sannhets sosiale plattform – med henvisning til Ukraina -rapporten og en annen på Greenland.
«CBS er ute av kontroll, på nivåer aldri sett før, og de bør betale en stor pris for dette. Gjør Amerika flott igjen!»
Han oppfordret også til Federal Communications Commission -styreleder Brendan Carr til å innføre maksimale bøter og straff «for deres ulovlige og ulovlige oppførsel.»
Trump la til at programmet ikke lenger var et nyhetsprogram, men «et uærlig politisk operativt ganske enkelt forkledd som» nyheter «og må være ansvarlig for det de har gjort og gjør.»
Presidenten har et pågående søksmål på 20 milliarder dollar mot «60 minutter» for hvordan det redigerte et intervju med den demokratiske presidentkonkurransen Kamala Harris i fjor høst. Trump hevder at klippet ble redigert på en måte å få Harris til å se bra ut, noe nettverket har nektet.
