To ganger olympisk gullmedaljevinner og freestyle-skistjerne Eileen Gu vil igjen konkurrere for Kina i stedet for USA ved neste måneds vinter-OL, og insisterer på at USA «allerede har representasjonen» til tross for tidligere tilbakeslag over avgjørelsen hennes.
Gu, som ble født i California, møtte kritikk i 2022 for sin beslutning om å representere Kina i OL i Beijing, hvor hun tok gull i freeski big air for kvinner og halfpipe og sølv i freeski slopestyle for kvinner.
I et intervju med Time Magazine sa Gu at avgjørelsen hennes var mer basert på hennes evne til å inspirere til deltakelse i sporten, som tradisjonelt ikke var populær i Kina.
«USA har allerede representasjonen,» sa Gu. «Jeg liker å bygge min egen dam.»
Time bemerket også i intervjuet at «[Gu] insisterer på at potensialet til å tjene mer som representerer kinesiske selskaper ikke streifet henne. «Jeg er glad for at det er nok penger i sporten nå til at folk tror det er en vurdering,» sier hun.
Gu, hvis mor er kinesisk, vokste opp i San Francisco, men hun sa før vinterlekene i 2022 at hun anslår at hun har tilbrakt minst en fjerdedel av livet i Kina.
Spørsmål om statsborgerskapsstatusen hennes var et viktig stridspunkt under hennes forrige OL-utflukt fordi den kinesiske regjeringen ikke tillater dobbelt statsborgerskap, noe som betyr at California-innfødte måtte gi fra seg amerikanske statsborgerskap for å gjøre det.
Hun unngikk flere spørsmål den gangen om hvorvidt hun likte sitt amerikanske statsborgerskap.
Time bemerket at Gu «nedgang[d] å engasjere seg i statsborgerskapsspørsmålet», og at det ikke var bevis for at hun hadde gitt fra seg statsborgerskapet.
«Jeg ser egentlig ikke hvordan det er relevant,» sa hun.
Gu, 22, går inn i Italia som den tunge favoritten til å forsvare titlene sine.
Hun tok sin rekordforlengende 20. verdenscupseier i karrieren og sin fjerde i slopestyle med seier i Laax Open i Sveits forrige uke.
Associated Press bidro til denne rapporten.
