SANTA CLARA, California — Julian Love trodde en gang at han aldri ville forlate Giants.
Nå er han Super Bowl-mester.
Flyttingen fra øst til vest gjorde store ting for ham.
Kjærlighet var en del av Seattles «Dark Side»-forsvar som dominerte fra start til slutt søndag i Seahawks’ 29-13 seier over Patriots i Super Bowl LX.
Seahawks var aldri i trøbbel, men deres 19-0-ledelse ble trimmet til 19-7 og Patriots hadde ballen igjen tidlig i fjerde kvartal, kanskje i utkanten av et comeback.
De tok to første nedturer da Drake Maye så dypt etter Kyle Williams.
Love, akkurat der han trengte å være, gjorde et forferdelig kast til en enkel avskjæring.
Deretter løp han 35 yards for å hjelpe til med å sette opp Jason Myers’ femte og siste feltmål for å smelle døren på Patriots en gang for alle.
«Jeg ville tullet hvis jeg ikke drømte om det i bakgården da jeg var 8, 9 år gammel,» sa Love. «Å se den ballen i luften og den var riktig for meg, alt jeg tenkte i tankene mine var «Bare ta den.» »
Love tilbrakte sine fire første NFL-sesonger med Giants, laget som tok ham i fjerde runde i 2019.
Han ønsket å bli hos Giants, men endte opp med å signere med Seahawks, og i sitt tredje år med sitt nye lag er han nå en mester.
Det var ganske bemerkelsesverdig at Seahawks hadde små problemer med å overbevise Patriots uten noe reelt bidrag fra deres toppmottaker.
Jaxon Smith-Njigba ble målrettet 10 ganger av Sam Darnold og kom unna med bare fire mottak på 27 yards.
Hans lengste fangst gikk på 16 yards.
«Det har vært kamper der jeg fanget to baller – jeg vet ikke hva jeg hadde i dag – og vi vant,» sa Smith-Njigba.
Dette var litt av en lykkevending for årets offensive spiller i AP NFL Smith-Njigba, som avsluttet den ordinære sesongen med 119 mottakelser for NFL-høye 1793 yards og 10 touchdowns.
For to uker siden knuste Smith-Njigba Rams i NFC Championship-kampen, og hentet inn 10 pasninger på 153 yards og ett touchdown.
Sent i tredje kvarter ble Smith-Njigba tvunget av banen og inn i det medisinske teltet, da han ble sjekket ut for hjernerystelse.
Han ble klarert og kunne gå tilbake til spillet.
Det har aldri vært en Super Bowl uten straffer i den ene omgangen.
Denne kom rimelig nær.
Det var ingen straffer i det første kvarteret, og nattens første flagg ble kastet med 3:09 igjen før pause – en falsk startstraff på Patriots RT Morgan Moses.
9-0-ledelsen ved pause var et dårlig tegn for Patriots.
Lagene er nå 0-15 i Super Bowl når de holdes målløse til pause.
Seahawks-poengene i første omgang kom på tre Jason Myers-feltmål, noe som gjorde dette til den femte Super Bowl som ble spilt uten touchdown scoret i en omgang.
Darnold er den første startende quarterbacken som vant en Super Bowl for sitt femte NFL-lag.
Darnold har tidligere spilt for Jets, Panthers, 49ers og Vikings.
Mike Macdonald, 38, blir den tredje yngste hovedtreneren til å vinne en Super Bowl – bak kun Sean McVay og Mike Tomlin.
Macdonalds 17 seire på én sesong er de fleste noensinne for en hovedtrener under 40 år.
Han blir også den første hovedtreneren som oppfordrer forsvaret til å vinne en Super Bowl.
Seahawks slutter seg til Buccaneers (Tom Brady, 2020), Broncos (Peyton Manning, 2015) og Saints (Drew Brees, 2009) som de eneste lagene som vant en Super Bowl med en quarterback de ikke draftet og deretter skaffet seg i free agency.
Seahawks daglige leder John Schneider, som hentet Darnold, er den første GM som noensinne har tatt en franchise til flere Super Bowls med forskjellige hovedtrenere og helt forskjellige lister.
