De beste spillerne på det beste laget er favorittene til å score flest mål under hockeyturneringen for menn under vinter-OL. Det høres logisk ut ved første øyekast. Grav litt dypere, og saken begynner å falle fra hverandre.
Canada har de to tippefavorittene i Nathan MacKinnon (+800) og Connor McDavid (10/1). Men når de to er på samme liste, er veien til å lede turneringen i scoring alt annet enn klar. De konkurrerer ikke bare med feltet; de konkurrerer med hverandre.
Og det er før man tar med resten av Canadas offensive dybde, fra Sam Reinhart og Sidney Crosby til Macklin Celebrini og Cale Makar.
Med så mye ildkraft vil kanadierne sannsynligvis spre rikdommen, noe som bør åpne dette markedet betraktelig.
Og ikke glem at det var Østerrikes Michael Grabner og Team USAs Phil Kessel, ikke Sidney Crosby eller Patrick Kane, som ledet turneringen i scoring sist gang NHL-ere tok turen.
Nedenfor er mine favorittverdispill for å lede turneringen i mål:
Olympisk hockey for menn: Beste spill for å score flest mål
Tage Thompson, Team USA (75/1, FanDuel)
Amerikanerne kan støte på det samme «gode problemet å ha» som Canada når det gjelder scoringsdybde. Auston Matthews, Tkachuk-brødrene, Jack Eichel og Jake Guentzel er alle trusler om å få fart på banen når det gjelder scoring, men de er alle mye lavere enn Tage Thompson, som uten tvil har vært den beste amerikaneren i NHL under kampen før OL.
Thompson har scoret 17 mål siden 1. desember og ligger på åttende plass i NHL med skudd på mål i løpet av denne perioden.
Dette er ikke bare å satse på en varm serie heller. Thompson har lenge etablert seg som en av de farligste målscorerne i verden, på niendeplass i NHL med 149 mål siden 2022-23.
Spille på NHL?
Grunnen til at Thompson er så langt nede på listen er at han ikke ble valgt ut til fjorårets 4 Nations Face-Off, noe som har ført til spørsmål om hvor mange muligheter han vil få sammenlignet med noen av de større navnene i denne troppen. Det er verdt å holde øye med, men det er vanskelig å forestille seg at Thompson ikke vil spille en avgjørende rolle for amerikanerne i Italia, gitt hans nåværende form.
Thompson, i likhet med resten av sine andre amerikanere, vil ha en stor sjanse til å komme seg unna blokkene med Latvia på planen for kamp 1.
Dette er min favoritt før-olympiske innsats på alle markeder.
Elias Pettersson, Sverige (175/1, FanDuel)
Det har vært stygt for Elias Pettersson de siste par sesongene i Vancouver, men situasjonen der ute har vært så giftig at et landskapsendring – og noen meningsfulle kamper – kan være akkurat det den tidligere Calder Trophy-vinneren trenger.
Pettersson er bare noen få år unna en sesong med 39 mål og 102 poeng, så vi vet at han har elitepoeng, og han burde ha alle muligheter til å vise dem frem i dette oppsettet.
Leo Carlsson er ute av turneringen med en skade, noe som gjør EP40 til en sannsynlig kandidat til å sentrere førstelinjen og spille som en trigger-mann på den øverste power-play-enheten.
Det skader heller ikke at Pettersson får en stor sjanse til å fylle tallene sine mot Italia i gruppespillet.
Brandon Hagel, Team Canada (300/1, FanDuel)
I stedet for å betale for en av de store kanonene på Team Canada, vil jeg bite til en enorm pris på Brandon Hagel.
Kanskje den mest undervurderte spilleren i NHL, Hagel har scoret 61 mål siden begynnelsen av forrige sesong (17. flest i ligaen), og passer perfekt til å være det tredje hjulet på en av Canadas to øverste linjer, som sannsynligvis vil inneholde en kombinasjon av MacKinnon, McDavid, Crosby og Celebrini.
Hagels spill er bygget på utholdenhet og å være foran nettet, noe som burde oversettes til mange scoringsmuligheter, gitt de talentfulle spillerne han vil utfylle.
Hvorfor stole på New York Post-spill
Michael Leboff er en langmodig Islanders-fan, men en lang-profiterende sportsvedder med 10 års erfaring i gamblingindustrien. Han elsker å bruke spillteori for å hjelpe tippere med å vinne bracket-puljer, finne long shots og lære å slå markedet innen mainstream- og nisjesporter.
