Den tidligere NBA-spilleren Enes Kanter Freedom fordømte den amerikanskfødte Team China Olympic-løperen Eileen Gu under et intervju på Fox News ‘Ingraham Angle’ tirsdag.
«Jeg skal bare si det, hun er en forræder,» sa Freedom. «Hun ble født i Amerika. Hun er oppvokst i Amerika, bor i Amerika og velger å konkurrere mot sitt eget land om, bokstavelig talt, den verste menneskerettighetsovergriperen på planeten, Kina. Hun bygde sin berømmelse i et fritt land, og velger deretter å representere et autoritært regime.»
Gu har aldri uttalt seg offentlig mot Kinas påståtte menneskerettighetsbrudd, inkludert nasjonens påståtte systematiske undertrykkelseskampanje mot uigurer og andre overveiende muslimske etniske minoriteter i den autonome regionen Xinjiang Uyghur, eller fengslingen av politikeren Jimmy Lai.
«Hun valgte å spille for et land som bokstavelig talt er ansvarlig for dødsfallene til titalls millioner av sine egne mennesker, og bokstavelig talt drive en konsentrasjonsleir mens vi snakker,» sa Freedom, og sammenlignet Gus taushet om saken med LeBron James som avviste et spørsmål om Kinas påståtte menneskerettighetsbrudd i 2019.
«Det er som et skuespill,» sa han. «Når menneskerettighetsspørsmål tas opp om Kina, slutter de alle å snakke om det.»
Gu er den best betalte vinter-OL-idrettsutøveren i verden, og tjener anslagsvis 23 millioner dollar i 2025 alene blant partnerskap med kinesiske selskaper, inkludert Bank of China, og vestlige selskaper. Gu har sagt at hun representerer Kina for sin mor, som ble født der.
Wall Street Journal rapporterte i forrige uke at Gu og Zhu Yi, en annen amerikanskfødt kunstløper som nå konkurrerer for Kina, ble betalt til sammen 6,6 millioner dollar av Beijing Municipal Sports Bureau i 2025 for å «strebe etter utmerkede resultater i kvalifiseringen til vinter-OL i Milano 2026». I alt skal de to ha blitt betalt nesten 14 millioner dollar de siste tre årene.
Gu har vært gjenstand for global kritikk siden hennes beslutning om å representere Kina helt tilbake til den opprinnelige beslutningen i 2019, og hennes første vinter-OL i Beijing i 2022.
I år har kritikken økt, ettersom hun har vunnet to sølvmedaljer og til og med svart på et spørsmål om president Donald Trump som kritiserer den amerikanske olympiske Hunter Hess for å være kritisk til den nåværende tilstanden i Amerika.
«Jeg beklager at overskriften som formørker OL må være noe så urelatert til lekenes ånd. Det strider virkelig mot alt OL burde være,» sa Gu til journalister mandag.
«Hele poenget med sport er å bringe mennesker sammen. … Et av de svært få vanlige språkene, menneskekroppens, menneskelige ånds, konkurranseånden, evnen til å slå ikke bare rekorder, men spesielt i sporten vår, bokstavelig talt den menneskelige grensen. Hvor fantastisk er det?»
Gu hevdet også at hun hadde blitt «fanget i kryssilden» selv.
«Som noen som har blitt fanget i kryssilden før, synes jeg synd på utøverne,» sa Gu. «Jeg håper at de kan gå på ski til sitt aller beste.»
Visepresident JD Vance veide inn på kontroversen rundt Gu i et tirsdagsintervju på Fox News ‘The Story With Martha MacCallum.
«Jeg har ingen anelse om hva statusen hennes skal være, jeg tror det til syvende og sist er opp til OL-komiteen, jeg vil ikke late som om jeg går inn i det,» sa Vance.
«Jeg tror absolutt at noen som vokste opp i USA som hadde nytte av utdanningssystemet vårt, av frihetene og frihetene som gjør dette landet til et flott sted, jeg håper de ønsker å konkurrere med USA. Så jeg kommer til å rote for amerikanske idrettsutøvere, jeg tror en del av det er folk som identifiserer seg som amerikanere. Det er dem jeg heier på i OL.»
Gu har vunnet to sølvmedaljer i freestyle-ski i Milano Cortina, i slopestyle og big air-arrangementer. Hun har ett siste arrangement, halfpipe, igjen på lørdag, hvor hun har muligheten til å legge til totalen sin.
